Naruto, tome 8 : Au péril de sa vie

"Naruto" c’est vraiment le manga de la génération 2000 (bien plus que "One Piece" car on peut difficilement s’identifier à un homme caoutchouc à chapeau de paille), mais il est autant acclamé comme héritier de "Dragon Ball" que décrié comme manga pour kikoos. Et au final, tout le monde a raison…

Masashi Kishimoto rafraîchit, modernise et améliore le mythe du ninja en piochant dans la boîte à outil léguée aux mangakas shonens par Akira Toriyama, mais avec un style graphique propre plutôt plaisant pas très éloigné de celui de Yoshihiro Togashi. Et je crois même que plus on connaît sa culture ninja, et plus on apprécie le côté rafraichissant de Naruto qui puise plus dans les grands romans de Fūtarō Yamada et les grands gekida des années 60/70 que dans "Le Collège des ninjas" (remember Nicolas, le ninja adolescent ayant des problèmes de surpoids)… Mieux, Naruto ce héros auquel personne ne croit, marche dans les pas de Kamui, le ninja aïnou d’Hokkaido qui bien que haï par les siens s’était fait le défenseur de le veuve et de l’orphelin (et des oubliés du Japon du boom Izanagi, le miracle économique japonais, mais ceci est une autre histoire).
Je n’ai jamais eu de problème avec les furyos et les bozokus des années 80, les voyous et les racailles des années 90, mais les branlous je-m'en-foutistes des années 2000, appelés yankees au Japon, m’ont toujours prodigieusement gonflé… Et là aucun souci avec Naruto le cancre de la classe qui cherche à attirer l’attention sur lui avec ses pitreries : il est parfait pour le public ciblé, car le héros grandit en même temps que ses lecteurs ce qui fait de Naruto un chouette émule d’Harry Potter (sauf que la saga "Harry Potter" s’étend sur 10 ans et que la saga "Naruto" s’étend sur 15 ans… 5 ans de différence c’est beaucoup quand on a 18 ans). D’autant plus qu’on nous refait le coup du Héros aux mille et un visages avec un adolescent orphelin qui se bat pour les forces du Bien ! Et puis on prend plaisir à faire connaissances avec les personnages et leurs pouvoirs, et à les voir évoluer. Pour ne rien gâcher, l’apparition de chaque méchant est un petit événement…

Les tomes sont initialement bien remplis, bien rythmés et bien dosés. Là je redécouvre les premiers tomes et j’ai vraiment envie de me sentir narutard, mais je sais comment se termine la saga : en eau de boudin avec des ninjas zombies, un grande guerre ninjas qui se résume à 3 personnages, et un combat final de 14 tomes avec le méchant le plus débilement compliqué de l’histoire du manga et le pire boss à tiroir de l’histoire du manga… VDM
Du coup je ne pas m’empêcher qu’avec un tel désastre le ver était dans le fruit dès le départ, et effectivement dès le tome 1, Masashi Kishimoto vend la mèche : il est influençable donc se laisse dicter son histoire par ses éditeurs... Donc dès le tome 1 on adjoint au héros Naruto deux compagnons d’armes qui comme ils ne viennent pas de son imaginaire peut difficilement échapper aux stéréotypes :
- Sasuke… Le beau gosse ténébreux et mystérieux au lourd passé, OK c’est un cliché. Il n’est pas raté mais on ne peut pas aller bien loin avec ça. Pour rattraper le coup, Masashi Kishimoto a voulu en faire un Végéta inversé et l’idée était bonne (allié puis ennemi au lieu d’ennemi puis allié), mais force est de constater que c’est complètement raté, Sasuke geignant comme un ado en crise et changeant d’avis comme de chemise aux moments critiques.
- Sakura… J’ai pitié pour elle parce que malgré tout elle est sympathique, et puis elle rencontre son petit moment de gloire dans la forêt de la mort. Son rêve : emballer le BG de la promo, juste parce qu’il est BG… (soupirs) Elle suit un régime parce qu’elle se trouve trop grosse, mais déplore de ne pas avoir ce qu’il faut là où il faut et fait de la dysmorphophobie au sujet de son front. (soupirs) Elle passe son temps en retrait à encourager ses compagnons, et marche à fond dedans à chaque fois qu’ils lui disent qu’elle douée et indispensable. C’est festival de clichés shonens sur les filles présentées comme fragiles et puériles : il y a du boulot pour en faire un personnage intéressant, et la comparaison avec ses paires dans les autres séries mangas fait vraiment très mal !
Après je ne suis pas fan des univers achroniques, ici des ninjas en survêtement Adidas qui écoutent de la musique sur leur lecteur mp3 avant de prendre une bière au frigo ou de réchauffer un ramen au four micro-onde… Pour être efficace ou tu fais du ninja classique ou tu fais du ninja moderne (comme les action movies des années 80/90, mais en mieux s’il vous plait). Le mangaka essaie de faire un parallèle entre le monde des ninjas et celui du terrorisme / contre-terrorisme en faisant de ses personnages les membres de commandos d’élite au service des grandes puissances. Mais tout cela est hors-sol tellement l’univers développé tient sur un post-it. Ce n’est pas gênant en soi mais cela limite grandement le potentiel d’évolution d’un manga de 72 tomes !

Univers de Potemkine, héros archétypal, personnages stéréotypés puis clonés… On n’aurait pas dû aller très loin avec cette formule, pourtant le miracle eut lieu puisque le manga est cool est fun pendant une tripotée de tomes, mais il aurait vraiment dû s’arrêter sur la confrontation finale entre Naruto et Nagato (comme "Dragon Ball" aurait dû s’arrêter sur la confrontation finale entre Gohan et Cell).


Puisque que trop d’équipes se sont qualifiées à l’issue de la deuxième épreuve des Examens Chūnin (7 équipes soit 21 candidats), c’est une série de duels qui désignera les 10 finalistes ! (puisqu’une taupe Orochimaru s’est défilée pour ne pas se faire démasquer…)

Sasuke Uchiwa vs Akado :
Sasuke toujours sur le coup de la malédiction d’Orochimaru ne peut utiliser son shakra sous peine de tomber sous lae coup de l’ophidien ninja terroriste… C’est donc tout naturellement qu’il copie donc les techniques taijutsu de Rock Lee pour espérer l’emporter !
Abumi Aku vs Shino Aburame :
Le ninja d’Oto no Kuni et ses attaques soniques sont contrecarrés par la horde d’insectes apprivoisés du ninja de Konoha, qui finissent par arracher ses deux bras…
Misumi Tsurugi vs Kankurô :
L’homme élastique de Konoha se fait rouler dans la farine par le marionnettiste de Suna no kuni…
Sakura Haruno vs Ino Yamanaka :
Les amies/rivales de toujours s’affrontent dans un combat à la Saint Seiya plein de droit de quota de flashbacks… C’est cool, c’est bien fait mais… Non, on ne galvaude pas une scène culte de l’histoire du manga en la copiant deux fois de suite dans le même combat ! Le cross counter est devenu mythique depuis le duel d’anthologie entre Joe Yabuki et Toru Rikiishi dans le manga Ashita no Joe de 1968, et il a été repris pas tous les mangas de bastons depuis lors… (Son plus célèbre héritier étant le cross counter entre Seiya et Shiryû au début du manga immortel de Masami Kurumada)

Un tome sympa, mais la proximité entre le manga Naruto et le manga "Hunter X Hunter" qui le précède d’un an dans le Weekly Shonen Jump et qui puise aux mêmes sources, à savoir mélanger les influences divergentes de "Dragon Ball" et de "JoJo’s Bizarre Adventure", ne cesse de m’interroger…
Après, avec la mise en avant de Sasuke et Sakura, les deux personnages imposés par l’éditeur à l’auteur, j’ai fini par avoir l’impression que Naruto était devenu un personnage secondaire de son propre manga… Du coup que reste-il du projet initial de Mashai Kishimoto ?
Enfin de contradictions en incohérences, les failles scénartistiques ne cesse de s’élargir (ce qui n’est aucunement gênant à court terme mais ce qui peut s’avérer désastreux à long terme) :
- on nous présente initialement les Examens Chūnin comme un moyen de développer de bonnes relations entre les différents clans de ninjas et de confronter ses techniques pour les améliorer, mais d’un côté on nous montre des équipes rivales se trucider joyeusement et d’un autre côté on nous avait expliqué précédemment que chaque famille de ninja conservait jalousement le secret de ses techniques…
On me faisant l’avocat du diable, je pourrais défendre la thèse des affrontements rituels entre tribus, cités, peuples, mais on sait tous comment cela finit ce genre de truc (genre les jeunes spartiates et les jeunes argiens qui fatalement ont tellement poussé le bouchon que leurs cités ont finit par se déclarer une guerre perpétuelle)
- on nous explique ensuite qu’en fait que chaque clan de ninja représente des grandes nations en guerre économiques les uns contres les autres et que le clan qui remportera le plus de gloire apportera le plus contrat à son « sponsor »… C’est un repompage du grand roman de ninja "Kōga ninpō chō" de Fūtarō Yamada, dans lequel les deux héritiers du shogun s’affrontaient par l’intermédiaire de deux clans de ninjas rivaux !
Force est de constater que cela marcherait vachement mieux si on avait connaissance des nations concernées, et en plus c’est au moment où on nous explique que les clans de ninjas défendant collectivement la cause d’un autre qu’on passe à des épreuve individuelles… (En plus vu que la moitié des ninjas restant viennent tous du village caché de Konoha, c’est contreproductif de les faire s’affronter entre eux alors qu’ils ont prouvé leur supériorité sur les ressortissants des autres villages cachés.)
- euh sinon, ils sont un peu bidon ces super héros ninjas qui laissent faire le super vilain ninja Orochimaru, à commencer par placer je ne sais pas combien de ses sbires parmi les candidats… J’imagine un Ben Laden et toute sa clique se balader aux Jeux Olympiques et plutôt que l’éliminer ou de l’arrêter, tout le monde continue comme si de rien n’était… Ce n’est pas crédible du tout !!!

Un tome huit en dessous des précédents. Mais ce n'est pas spécifique à la série Naruto. Quand on a des tomes en mode « compétition », où les combats se succèdent, j'ai tendance à m'ennuyer. Mais c'est le genre shonen qui veut cela.

La seconde épreuve étant fini, les équipes gagnantes se retrouvent pour la suivante. L'Hokage de Konoha nous révèle par la même occasion que cet examen est aussi une façon de prévenir des guerres entre les villages. Personnellement c'est quelque chose que j'avais ressenti dès le départ. C'est glauque d'une certaine façon car on oblige des enfants à se battre au péril de leur vie pour les adultes. Mais en même temps, il y a aussi une certaine logique comme l'explique l'Hokage. C'est avec ses futurs soldats que l'on peut juger la force d'un pays. Je ne suis pas d'accord sur la manière de faire, mais dans cet univers, c'est « censé ». J'aime que le mangaka ne cherche pas forcément à rendre tout trop lisse.

On en vient ensuite aux combats. le point positif est que nous découvrons les techniques de personnages que nous n'avons qu'aperçus jusque là. Il y a de la recherche et de l'ingéniosité dans les arts de combat que chacun emploie. Masashi Kishimoto a une sacrée imagination. Fort heureusement car cela rend le tome moins ennuyeux.

Côté personnage, maintenant. Sasuke est toujours sous l'influence de la marque d'Orochimaru et cela l'empêche de combatte à son plein potentiel. Il met même sa vie en jeu. Mais c'est sans compter son intelligence et son don familiale. Reste à savoir comment tout cela va évoluer. J'ai un peu peur de ce qu'il va advenir de notre jeune héros. Sakura… alors oui, elle a pris du galon depuis peu mais j'ai aussi l'impression dans ce tome que c'est de l'esbroufe. Une évolution superficielle. Son affrontement contre Ino est plus psychologique car c'est son ancienne meilleure amie et c'est grâce à elle qu'elle a surmonté des épreuves difficiles étant plus jeune. Il y a un côté qui se veut émotionnel mais qui ne l'ai pas tellement en fin de compte.

Comme je disais dans une précédente critique, l'examen de sélection des ninjas de moyenne classe est un de mes passages préférés dans les aventures de Naruto.
Le test écrit me fait rire, la forêt de la mort est passionnante mais la phase éliminatoire pour la 3 éme épreuve est un passage que j'apprécie encore plus : des combats "mano à mano".

Le tome 8 signe le début de cette épreuve qui nous permet d'apprécier les techniques de chacun des personnages dans des combats courts mais énergique pour la plupart.

Challenge Bandes dessinées 2021

Dans ce tome 8, on en apprend un peu plus sur les fondements de l'univers de Naruto est c'est rudement plaisent. Cela deviens vraiment intéressant. L'univers est riche et dur. Je conseil vraiment cette série. Même en étant adulte j'arrive à ne pas trouver cela trop adolescents alors que c'est une série pour les jeunes garçons.

Bon tome de Naruto que ce numéro 8, on commence une phase d'éliminatoire, ce n'est donc pas encore la troisième épreuve.

On y voit un certain nombre de combats, avec encore de nouvelles techniques. Certains de ces combats sont plus intéressant que d'autres.
Bref on reste sur la même veine que le tome précédent avec beaucoup, beaucoup d'action.