Mon école sous un manguier

Bharti Kumari a douze ans. Elle est la plus jeune enseignante du monde. Dans un pays où plus de quatre-vingts millions d'enfants sont illettrés et où l'éducation n'est pas toujours valorisée ou même possible vu les conditions dans lesquelles vivent de nombreuses familles, c'est presqu'un miracle que Bharti parvienne à l'instruction et transmette à son tour son savoir.

Mon école sous un manguier est un témoignage touchant, qui a fait sortir de l'anonymat Bharti et sa famille, suite à un événement tragique survenu au village. La présence de journalistes a, en quelque sorte, changé le destin de Bharti. Dans ce volume, la jeune fille nous raconte sa vie, de sa naissance marquée par l'abandon jusqu'à sa vie dans un village de paysans. La vie de la fillette ne fut pas facile, d'autant plus que naître fille, en Inde, n'est pas toujours bienvenue... Mais Bharti a la chance d'avoir une mère adoptive qui l'aime tendrement et qui voit plus loin pour sa fille que les éternelles tâches qui reviennent normalement aux femmes de sa condition. Il faut dire que les différences entre les classes de la société sont très marquées. Chacun a sa place et Bharti provient de la classe la plus pauvre et la plus basse de la société. Qu'à cela ne tienne! Bharti aime apprendre, elle croit sincèrement qu'une bonne éducation peut changer les choses. Et elle travaille très fort pour se sortir de sa condition.

Le témoignage de Bharti est simple, touchant, mais non larmoyant. Il peut s'adresser à un large public, même adolescent. Les confidences de Bharti sur sa vie sonnent justes. Une jeune enfant ne devrait pas avoir à vivre dans des conditions pareilles. Elle a beaucoup de courage et le temps qu'elle prend pour instruire à son tour ses petits camarades est une belle façon de démontrer le don de soi, même lorsque l'on est considéré comme étant très pauvre.

Dans la société où nous vivons, une société exigeante et axée sur les biens matériels, ce genre de témoignage remet les choses en perspective. Il est d'autant plus émouvant que le rêve de Bharti, celui d'être scolarisée et de devenir une institutrice diplômée, est tout à fait légitime.

Ce livre est le témoignage maladroit d'une petite fille indienne, une intouchable. Bharti Kumari retrace pour nous le long et difficile parcours qui l'aura, enfin, conduite sur les bancs de l'école.
Orpheline, intouchable, et surtout, fille, l'horizon aurait pu sembler bien étroit. Et pourtant, à 12 ans, Bharti Kumari ose condamner les injustices du système de castes. Elle refuse d'être mise au ban de la société sous le simple prétexte qu'elle est née du mauvais côté de la barrière.
Que peut-il se passer dans la tête d'une enfant de cet âge ? Où a-t-elle trouvé la volonté pour reprendre ce qui, dans sa situation, n'est une évidence pour personne, à savoir, la liberté de contrôler sa propre vie ?
Cet ouvrage est une photographie des provinces indiennes les plus reculées, un survol d'un système hiérarchisé qui, en France, serait une hérésie.
Mais ce récit, c'est surtout la preuve incontestable des formidables ressources de l'être humain. Une leçon de vie pour reprendre vulgairement la formule consacrée ? On peut dire les choses comme ça. Ce qui est certain, c'est que ce témoignage appelle à la réflexion sur bien des choses.