L'affaire Charles Dexter Ward

L'affaire Charles Dexter Ward par Lovecraft

Howard Phillips Lovecraft

ISBN : 2290317136
Éditeur : J'ai Lu (2002)

Note moyenne : 4/5 (sur 188 notes) Ajouter à mes livres

Résumé :

Échappé de Salem lors de la grande chasse aux sorciers du XVllle siècle, Joseph Curwen vint s'établir à Providence où il mourut en 1771.
La découverte de sa tombe par son descendant, Charles Dexter Ward, va être le début d'un drame au cours duquel le jeune homme ... > voir plus

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Critiques, analyses et avis

Livres 4.00/5
Par patrick75, le 29 septembre 2012
Que dire sur ce livre...nous sommes en plein " fantastique". Un récit semble t-il datant du début du siècle dernier, dont l'intrigue peu faire sourire de nos jours. Même si je trouve qu'il est capable de tenir la comparaison avec des oeuvres contemporaines du même genre. le seul reproche que je lui ferai, est le fait que l'on devine assez aisément l'intrigue proposée par l'auteur. Sinon, pouvoir " plonger" dans un passé lointain en des lieux divers avec ces auteurs qui savaient écrire et raconter des histoires étonnantes,reste malgré tout un bon moment.
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Livres 4.00/5
Par HK, le 16 janvier 2012
Si l'on peut reprocher à Lovecraft un abus quasi systématique de l'emphase, il faut lui reconnaître une imagination débordante. « L'affaire charles dexter ward » appartient aux œuvres qui marquent ses lecteurs non pas par son style, mais plutôt par la richesse de son contenu. Naviguant souvent dans les eaux troubles de l'invraisemblance, Lovecraft parvient cependant à ferrer ses lecteurs par ses descriptions minutieuses contribuant à valider son récit. Grâce à des coupures de journaux, des lettres, des comptes rendus détaillés, le lecteur le plus sceptique en viendrait même à douter de la fausseté des faits parfois peu crédibles qui lui sont exposés.
Mais ce n'est pas la seule réussite du maître. Car, malgré un début tonitruant, on ne constate ensuite aucune baisse de régime. Au contraire, le suspense continue de monter crescendo, nous menant dans les plus hautes sphères de l'horreur. Pour ce faire, le récit s'appuie sur une structure bien étudiée. Ainsi, un puzzle cauchemardesque va se complèter peu à peu sous nos yeux et chaque pièce nouvelle viendra s'y insérer parfaitement. Jamais, donc, Lovecraft ne desserre son étreinte. Car, sans cesse, une nouvelle révélation vient rendre l'intrigue encore plus inquiétante qu'elle ne l'était déjà. le climax, qui arrive lorsque le docteur Willett explore la cave de la maison Curwen, illustre d'ailleurs ce principe à merveille. Chaque découverte supplémentaire du praticien attise un peu plus la curiosité morbide du lecteur, qui pris au piège, est contraint à tourner fébrilement les pages pour en apprendre d'avantage.
L'utilisation d'un pole narrateur constant se fait bien entendu au détriment de certaines choses. Les personnages par exemple en sont réduits à leur plus simple expression. Juste une vague description physique et au mieux un profil psychologique superficiel les définissent. En réalité, ils campent les témoins des faits fantastiques que Lovecraft veut nous faire vivre. Cela aurait pu poser un problème d'identification, d'empathie dans le cas d'un roman de terreur psychologique. Mais tel n'était pas le but de Lovecraft, qui par ses nombreuses descriptions, sa topographie et chronologie rigoureuses, visait surtout à embarquer ses lecteurs dans une odyssée de terreur matérielle. D'ailleurs, il ne s'aventure jamais à instiguer le doute. Les faits aussi étonnants soient ils, ne trouvent ainsi jamais d'explication dans l'état mental déficient de celui qui les vit. Et si il persiste tout au long du récit certaines zones d'ombre, il n'y a qu'une seule piste de lecture autorisée.

Ayant été un fervent admirateur de Lovecraft durant mon adolescence, je le redécouvre bien des années plus tard. Je m'attendais à être déçu car, souvent, les goûts de jeunesse paraissent bien frivoles une fois la maturité acquise. Je dois évidemment reconnaître mon erreur car Lovecraft demeure un grand maître de la littérature fantastique et il ne fait aucun doute que sa puissance évocatrice continuera de traverser les âges et de fasciner des générations entières de lecteurs.

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Livres 4.00/5
Par Kittiwake, le 10 juin 2012
Ecrit en 1927 et publié en 1941, ce roman pourrait sans contestation se revendiquer du genre Fantasy: magie noire, incantation, créatures cauchemardesques, rien ne manque.
Le jeune étudiant en archéologie Charles Dexter Ward, effectue des recherches généalogiques qui l'amènent à découvrir les liens de parenté qui le relient à un personnage sulfureux qui défraya la chronique locale de la petite ville américaine Providence, 150 ans plus tôt. La curiosité l'emporte sur la prudence et le jeune homme est précipité dans une spirale infernale que les autorités médicales de l'époque attribueront à une folie soudaine. Mais le docteur Willet n'est pas tout à fait convaincu par cette explication...
Le style est très descriptif et imagé, et je découvre qu'une adaptation cinématographique a été diffusée dans les années 60. Je n'ose imaginé un Spielberg et des techniciens 3D s'emparant de l'affaire : au risque pour la spectatrice émotive que je suis de passer la séance sous le fauteuil et avec les mains sur les oreilles. Car déjà dans cette version écrite, l'angoisse est très présente et savamment distillée. C'est assez court et très dense. Pas de bavardages et d'états d'âme, la situation est très critique et ne supporte pas le délayage.
Il est étonnant de constater à quel point bien des auteurs de science-fiction ont souvent été de grands visionnaires : ici encore le récit date de plusieurs dizaines d'années avant la découverte de l'ADN et de son rôle dans la transmission des caractères héréditaires, et pourtant....

Lien : http://kittylamouette.blogspot.fr/2012/06/laffaire-charles-dexter-wa..
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Livres 5.00/5
Par selena_974, le 09 décembre 2011
Charles Dexter Ward est un jeune homme qui découvre un jour la tombe d'un de ses ancêtres, Joseph Curwen. A partir de ce moment, il va développer une véritable passion pour la vie de cet ancêtre, qui tournera au fur à mesure à l'obsession puis à la folie, jusqu'à sa disparition inexpliquée de l'asile plusieurs années plus tard, sous les yeux de son médecin et ami de son père, le Dr Willet. Il faut dire que Joseph Curwen a eu une vie des plus intrigantes, étonnamment longue et ponctuée de recherches terribles et effrayantes en sorcellerie et en nécromancie... le Dr Willet ira au fond de l'histoire afin de comprendre la folie et les événements inexpliqués de la vie de son patient.
Dès les premières pages de cette courte histoire de Lovecraft, l'auteur nous impose une lourdeur dans l'intrigue, une ambiance pesante et effrayante qui couvre chaque découverte faite par Charles. le lecteur ne peut qu'être happé par cette terreur. En tous cas, moi, je n'ai pas pu en détourner les yeux jusqu'au point final hier soir, et encore aujourd'hui je ressens un certain malaise en repensant à ce roman. le style est particulier mais j'ai tout de suite été ensorcelée par l'écriture de Lovecraft. le lecteur vit sa propre terreur crescendo tout le long du livre, en accord avec les différentes découvertes que Charles ou le Dr Willett mettent à jour au fur et à mesure, jusqu'à un final poignant qui ne gâche en rien l'histoire (j'ai toujours un peu peur de la fin souvent bâclée ou décevante lorsque j'ai affaire à des livres aussi courts...).
En un mot : génial.
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Livres 3.00/5
Par Roshieru, le 25 janvier 2012
C'est toujours compliqué de critiquer un vieux texte. C'est encore plus compliqué de critiquer un vieux texte qui nous déçoit alors qu'on adore l'univers de l'auteur et ce qu'il a inspiré depuis des décennies. C'est encore plus compliqué lorsqu'il s'agit d'un auteur adulé.
J'ai déjà lu des nouvelles de Lovecraft, mais cette Affaire Charles Dexter Ward m'a déçue. Pourtant, sur le papier, il y a tout ce que j'aime : une lente plongée dans le surnaturel et la folie, des créatures issues d'une autre réalité, de la sorcellerie poisseuse. Oui mais voilà : le style de Lovecraft dans ce roman est loin d'être emballant. Jamais je me suis sentie impliquée. Jamais je n'ai ressenti les émotions des héros, par trop transparents. À cause du peu de dialogues ? En fait, même si c'est dur pour moi à dire, j'ai eu l'impression d'être devant un très long résumé wikipédia (si l'on excepte le dernier chapitre et les passages épistolaires). "Machin raconta que". "Untel dit que". Moui. Tout ça fait très rapport médical, fort froid, sans action (non pas au sens décérébré du terme). Leur folie, leur peur, je n'ai pas réussi à y croire. Ma plus grande souffrance : me forcer à aller jusqu'au bout. J'ai toujours eu l'impression que Lovecraft avait édifié un mur entre son récit et moi.
J'ai lu d'autres histoires de l'époque, dont ceux de Robert E. Howard (Conan) qui était ami et correspondant de Lovecraft, et je n'ai pas eu ce sentiment de distance vis-à-vis du récit. Je pense donc que cela tient vraiment à la façon dont Lovecraft racontait et non pas au style des récits de l'époque.
J'en retiens donc une histoire bien plus intéressante et un univers bien plus complexe que nombre de romans (ou films) d'horreur récents... et un style qui ne me convient pas du tout !
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Citations et extraits

Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Un personnage fort étrange, nommé Charles Dexter Ward, a disparu récemment d’une maison de santé, près de Providence, Rhode Island. Il avait été interné à contrecoeur par un père accablé de chagrin, qui avait vu son aberration passer de la simple excentricité à une noire folie présentant à la fois la possibilité de tendances meurtrières et une curieuse modification du contenu de son esprit. Les médecins s’avouent complètement déconcertés par son cas, car il présentait des bizarreries physiques autant que psychologiques.

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Par Orphea, le 04 avril 2010

Il est difficile d'expliquer comment la seule vue d'un objet tangible, aux dimensions mesurables, a pu bouleverser à ce point un homme habitué au spectacle macabre des salles de dissection. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que certaines formes ou entités détiennent un pouvoir de suggestion qui fait entrevoir d'innommables réalités au-delà du monde illusoire où nous nous enfermons.

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Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Jusqu’alors, Ward s’était contenté de bâtir des hypothèses plus ou moins fantaisistes au sujet du vieux Joseph Curwen ; mais, dès qu’il eut découvert le lien de parenté qui les unissait, il entreprit de rechercher systématiquement tout ce qu’il pourrait trouver. Il réussit au-delà de ses plus grands espoirs : des lettres, des mémoires et des journaux intimes, enfouis dans les greniers de Providence et d’autres villes, recélaient des passages révélateurs que leurs auteurs avaient jugé inutile de détruire.
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Par Orphea, le 04 avril 2010

Ruisselant de sueur, dépourvu de tout moyen d'éclairage, accablé par le souvenir d'une effroyable vision, il songeait avec horreur que des douzaines de ces créatures terrifiantes vivaient encore au-dessous de lui, et qu'un des puits était resté ouvert...

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Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Enfin, et surtout, il y a les deux épouvantables résultats obtenus par le docteur, grâce à certaines formules, résultats qui prouvent bien l’authenticité des papiers et leurs monstrueuses implications.

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Videos de Howard Phillips Lovecraft

Providence, États-Unis, 1918. Dès son enfance, Charles Dexter Ward s'est passionné d'histoire et de généalogie. Au hasard de ses recherches, il se découvre un ancêtre effrayant nommé Joseph Curwen, qui avait fui la ville de Salem lors de chasses aux sorciers du XVIIIe siècle, pour s'établir à Providence, où il décéda mystérieusement en 1771. Cette découverte est le début d'une obsession qui va tourner à la folie. Obstinément, le jeune Ward s'évertue à retrouver les traces de cet énigmatique Joseph Curwen et commence à montrer un inquiétant mimétisme avec son aïeul... Anxieux pour sa santé mentale, les parents de Charles font appel à leur ami, le docteur Willet pour tenter de comprendre ce qui arrive au jeune homme. Le style unique de Lovecraft au service d'une histoire effrayante qui distille une angoisse à la Hitchcock, pour le seul roman du grand maitre de l'horreur.