L'affaire Charles Dexter Ward

L'affaire Charles Dexter Ward par Lovecraft

Howard Phillips Lovecraft

ISBN : 2290317136
Éditeur : J'ai Lu (2002)

Note moyenne : 4.16/5 (sur 92 notes) Ajouter à mes livres

Échappé de Salem lors de la grande chasse aux sorciers du XVllle siècle, Joseph Curwen vint s'établir à Providence où il mourut en 1771.
La découverte de sa tombe par son descendant, Charles Dexter Ward, va être le début d'un drame au cours duquel le jeune homme ... > voir plus

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Critiques et avis

Livres 4.00/5
Par HK, le 16 janvier 2012
Si l'on peut reprocher à Lovecraft un abus quasi systématique de l'emphase, il faut lui reconnaître une imagination débordante. « L'affaire charles dexter ward » appartient aux œuvres qui marquent ses lecteurs non pas par son style, mais plutôt par la richesse de son contenu. Naviguant souvent dans les eaux troubles de l'invraisemblance, Lovecraft parvient cependant à ferrer ses lecteurs par ses descriptions minutieuses contribuant à valider son récit. Grâce à des coupures de journaux, des lettres, des comptes rendus détaillés, le lecteur le plus sceptique en viendrait même à douter de la fausseté des faits parfois peu crédibles qui lui sont exposés.
Mais ce n'est pas la seule réussite du maître. Car, malgré un début tonitruant, on ne constate ensuite aucune baisse de régime. Au contraire, le suspense continue de monter crescendo, nous menant dans les plus hautes sphères de l'horreur. Pour ce faire, le récit s'appuie sur une structure bien étudiée. Ainsi, un puzzle cauchemardesque va se complèter peu à peu sous nos yeux et chaque pièce nouvelle viendra s'y insérer parfaitement. Jamais, donc, Lovecraft ne desserre son étreinte. Car, sans cesse, une nouvelle révélation vient rendre l'intrigue encore plus inquiétante qu'elle ne l'était déjà. le climax, qui arrive lorsque le docteur Willett explore la cave de la maison Curwen, illustre d'ailleurs ce principe à merveille. Chaque découverte supplémentaire du praticien attise un peu plus la curiosité morbide du lecteur, qui pris au piège, est contraint à tourner fébrilement les pages pour en apprendre d'avantage.
L'utilisation d'un pole narrateur constant se fait bien entendu au détriment de certaines choses. Les personnages par exemple en sont réduits à leur plus simple expression. Juste une vague description physique et au mieux un profil psychologique superficiel les définissent. En réalité, ils campent les témoins des faits fantastiques que Lovecraft veut nous faire vivre. Cela aurait pu poser un problème d'identification, d'empathie dans le cas d'un roman de terreur psychologique. Mais tel n'était pas le but de Lovecraft, qui par ses nombreuses descriptions, sa topographie et chronologie rigoureuses, visait surtout à embarquer ses lecteurs dans une odyssée de terreur matérielle. D'ailleurs, il ne s'aventure jamais à instiguer le doute. Les faits aussi étonnants soient ils, ne trouvent ainsi jamais d'explication dans l'état mental déficient de celui qui les vit. Et si il persiste tout au long du récit certaines zones d'ombre, il n'y a qu'une seule piste de lecture autorisée.

Ayant été un fervent admirateur de Lovecraft durant mon adolescence, je le redécouvre bien des années plus tard. Je m'attendais à être déçu car, souvent, les goûts de jeunesse paraissent bien frivoles une fois la maturité acquise. Je dois évidemment reconnaître mon erreur car Lovecraft demeure un grand maître de la littérature fantastique et il ne fait aucun doute que sa puissance évocatrice continuera de traverser les âges et de fasciner des générations entières de lecteurs.

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Livres 5.00/5
Par selena_974, le 09 décembre 2011
Charles Dexter Ward est un jeune homme qui découvre un jour la tombe d'un de ses ancêtres, Joseph Curwen. A partir de ce moment, il va développer une véritable passion pour la vie de cet ancêtre, qui tournera au fur à mesure à l'obsession puis à la folie, jusqu'à sa disparition inexpliquée de l'asile plusieurs années plus tard, sous les yeux de son médecin et ami de son père, le Dr Willet. Il faut dire que Joseph Curwen a eu une vie des plus intrigantes, étonnamment longue et ponctuée de recherches terribles et effrayantes en sorcellerie et en nécromancie... le Dr Willet ira au fond de l'histoire afin de comprendre la folie et les événements inexpliqués de la vie de son patient.
Dès les premières pages de cette courte histoire de Lovecraft, l'auteur nous impose une lourdeur dans l'intrigue, une ambiance pesante et effrayante qui couvre chaque découverte faite par Charles. le lecteur ne peut qu'être happé par cette terreur. En tous cas, moi, je n'ai pas pu en détourner les yeux jusqu'au point final hier soir, et encore aujourd'hui je ressens un certain malaise en repensant à ce roman. le style est particulier mais j'ai tout de suite été ensorcelée par l'écriture de Lovecraft. le lecteur vit sa propre terreur crescendo tout le long du livre, en accord avec les différentes découvertes que Charles ou le Dr Willett mettent à jour au fur et à mesure, jusqu'à un final poignant qui ne gâche en rien l'histoire (j'ai toujours un peu peur de la fin souvent bâclée ou décevante lorsque j'ai affaire à des livres aussi courts...).
En un mot : génial.
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Livres 3.00/5
Par Roshieru, le 25 janvier 2012
C'est toujours compliqué de critiquer un vieux texte. C'est encore plus compliqué de critiquer un vieux texte qui nous déçoit alors qu'on adore l'univers de l'auteur et ce qu'il a inspiré depuis des décennies. C'est encore plus compliqué lorsqu'il s'agit d'un auteur adulé.
J'ai déjà lu des nouvelles de Lovecraft, mais cette Affaire Charles Dexter Ward m'a déçue. Pourtant, sur le papier, il y a tout ce que j'aime : une lente plongée dans le surnaturel et la folie, des créatures issues d'une autre réalité, de la sorcellerie poisseuse. Oui mais voilà : le style de Lovecraft dans ce roman est loin d'être emballant. Jamais je me suis sentie impliquée. Jamais je n'ai ressenti les émotions des héros, par trop transparents. À cause du peu de dialogues ? En fait, même si c'est dur pour moi à dire, j'ai eu l'impression d'être devant un très long résumé wikipédia (si l'on excepte le dernier chapitre et les passages épistolaires). "Machin raconta que". "Untel dit que". Moui. Tout ça fait très rapport médical, fort froid, sans action (non pas au sens décérébré du terme). Leur folie, leur peur, je n'ai pas réussi à y croire. Ma plus grande souffrance : me forcer à aller jusqu'au bout. J'ai toujours eu l'impression que Lovecraft avait édifié un mur entre son récit et moi.
J'ai lu d'autres histoires de l'époque, dont ceux de Robert E. Howard (Conan) qui était ami et correspondant de Lovecraft, et je n'ai pas eu ce sentiment de distance vis-à-vis du récit. Je pense donc que cela tient vraiment à la façon dont Lovecraft racontait et non pas au style des récits de l'époque.
J'en retiens donc une histoire bien plus intéressante et un univers bien plus complexe que nombre de romans (ou films) d'horreur récents... et un style qui ne me convient pas du tout !
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Livres 4.00/5
Par lehane-fan, le 04 janvier 2011
J'avais deja tous ses disques (son duo avec johnny-noir c'est noir-énorme et c'est un mélomane qui vous parle..) , et là je m'suis dit : mais saperlipopette , ce type n'aurait-il pas commis quelques ecrits notoires en son temps ? ni une , ni deux , commande de "L'afffaire Charles Dexter Ward" expédiée , reçue , lue et voila mon ressenti : bouquin plutot bien construit , la trame , une fois posée , ne vous lache plus et l'on suit avec entrain cette quete familiale qui anime le jeune Ward , quete qui ,l' on s'en doute , est vouée a deboucher sur quelque chose de pas bien net (et c'est un mélomane qui vous parle..).L'ambiance est sombre , glauque , inquietante et mysterieuse , le phrasé quelque peu surranné mais des expressions comme "trop de la boule" , "ça dechire sa gaine" eussent été un brin déplacées dans un livre paru dans les années 40 , le visionnaire fait peur!.
Pour résumer , Lovecraft , c'est court mais c'est bon !!! et c'est un mel...
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Livres 2.00/5
Par glow, le 10 octobre 2010
Ecrit part HP Lovecraft, un écrivain de nouvelles fantastiques américain (début du 20 ème Siècle), ce livre n'est qu'une de ses très nombreuses oeuvres.
C'est le premier que je lit de cet auteur, alors pardonnez moi si je n'ai pas beaucoup de recul par rapport à ses différentes oeuvres, mais je m'employerais à m'améliorer d'ici peu. Ce que je peux d'ores et déjà en dire, c'est que HP Lovecraft est très axé sur tout ce qui concerne le mystique, et certains passages m'on quelque peu troublée, en particulier celui où il cite clairement Le Necronomicon, un livre sensé traiter de “l'image de la loi des morts”, en ayant fait des recherches, j'ai trouvé plusieurs sources contradictoires, certains disent que Le Necronomicon a été crée par un écrivain arabe fou, et d'autres que c'est Lovecraft lui-même qui l'a crée… où est la vérité ?
En ce qui concerne vraiment la nouvelle de Charles Dexter Ward, elle est intéressante, mais j'espère qu'il a écrit de meilleurs livres. Une chose est certaine, Lovecraft nous fait visiter l'horreur et le monde de la nécromancie. le point positif de ce livre est qu'il est vraiment bien écrit et que le réel et le fantastique s'entremêlent avec beauté. De plus, j'ai aimé suivre l'histoire des ancètres de Charles Dexter Ward, qui nous amène ensuite à la raison de sa “folie”, si c'en est bien une…
En conclusion, le livre est tout de même pas mal, mais j'espère qu'il y a mieux de la part de Lovecraft, affaire à suivre avec d'autres nouvelles du même auteur…

Lien : http://glowmoonlight.unblog.fr/2007/10/20/laffaire-charles-dexter-wa..
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Citations et extraits

Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Un personnage fort étrange, nommé Charles Dexter Ward, a disparu récemment d’une maison de santé, près de Providence, Rhode Island. Il avait été interné à contrecoeur par un père accablé de chagrin, qui avait vu son aberration passer de la simple excentricité à une noire folie présentant à la fois la possibilité de tendances meurtrières et une curieuse modification du contenu de son esprit. Les médecins s’avouent complètement déconcertés par son cas, car il présentait des bizarreries physiques autant que psychologiques.

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Par Orphea, le 04 avril 2010

Il est difficile d'expliquer comment la seule vue d'un objet tangible, aux dimensions mesurables, a pu bouleverser à ce point un homme habitué au spectacle macabre des salles de dissection. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que certaines formes ou entités détiennent un pouvoir de suggestion qui fait entrevoir d'innommables réalités au-delà du monde illusoire où nous nous enfermons.

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Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Jusqu’alors, Ward s’était contenté de bâtir des hypothèses plus ou moins fantaisistes au sujet du vieux Joseph Curwen ; mais, dès qu’il eut découvert le lien de parenté qui les unissait, il entreprit de rechercher systématiquement tout ce qu’il pourrait trouver. Il réussit au-delà de ses plus grands espoirs : des lettres, des mémoires et des journaux intimes, enfouis dans les greniers de Providence et d’autres villes, recélaient des passages révélateurs que leurs auteurs avaient jugé inutile de détruire.
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Par Orphea, le 04 avril 2010

Ruisselant de sueur, dépourvu de tout moyen d'éclairage, accablé par le souvenir d'une effroyable vision, il songeait avec horreur que des douzaines de ces créatures terrifiantes vivaient encore au-dessous de lui, et qu'un des puits était resté ouvert...

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Par MarcBibliotheca, le 20 février 2010

Enfin, et surtout, il y a les deux épouvantables résultats obtenus par le docteur, grâce à certaines formules, résultats qui prouvent bien l’authenticité des papiers et leurs monstrueuses implications.

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