Par Smaus M

Le livre retrace la vie d'un jeune Tzigane, Andrejko Dunka, voleur hors pair, depuis sa naissance jusqu'au moment où, après des années d'errance à travers la Tchécoslovaquie et la perte de sa compagne (sa cousine), il est contraint, faute de moyens, d'abandonner son enfant, et décide de repartir. L'histoire individuelle et familiale se double en filigrane de celle des nations, la famille étant obligée de fuir sans cesse au gré des grands événements du XXème siècle (Seconde guerre mondiale, chute du communisme, élection de Vaclav Havel, partition de la Tchécoslovaquie) rapportés du point de vue des Tziganes et ce, sans forcément suivre l'ordre chronologique. Le jeune héros, arraché à son hameau et plongé dans le monde des voleurs à Prague, connaît l'injustice et la haine des Blancs, des gadjé, mais parfois aussi des siens, et séjourne successivement en maison de redressement, en prison, dans un foyer, quand il n'est pas chez son oncle et sa tante à Prague ou à Plzen; à moins qu'il ne se réfugie dans sa campagne natale, où il tente en vain de retrouver ses origines.

En choisissant pour héros un Tzigane et sa famille, Martin Smaus ose aborder, dans un style qui lui est propre, une réalité sociale qui dérange et nous offre ainsi un roman unique en son genre dans la littérature tchèque contemporaine.