Giuseppe Amadonelli est le chambellan du pape Léon X en 1518 lorsqu'il décide d'écrire ses mémoires. La vie de Giuseppe dit Peppe vaut bien un livre car elle est des plus foisonnantes. Il naquit en 1478 et son existence n'était pas promise à un brillant avenir : “Au commencement était la douleur, et la douleur était avec moi, et la douleur était moi. Elle constituait la totalité de ma conscience en bourgeon. Je ne connaissais rien d'autre qu'elle. On m'a raconté que, nouveau-né, je ne pleurais pas dans les bras de ma mère pour téter son lait, mais pour être soulagé de la douleur. Il me semble qu'elle était située sur deux plans à la racine, à la fois une souffrance physique et les cris douloureux d'une âme enfermée dans la prison d'un corps horriblement contrefait.” Peppe a le physique le plus disgracieux qui soit, c'est un nain biscornu. de plus, il vit dans le quartier le plus mal famé de Rome : le Trastevere. Illetré, bossu, pauvre, maltraité par sa mère, Peppe va néanmoins réussir à s'élever jusqu'aux ors papaux et devenir le chouchou de Léon X. Et c'est sa spectaculaire ascension sociale que nous content ses mémoires.
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Le Nain de l'ombre” reconstitue à la perfection l'ambiance perturbée et décadante de la Rome de Léon X. Historiquement c'est une époque charnière où Rome est mise en question. le paiement des indulgences (ce qui permit de reconstruire St Pierre), le népotisme, les papes aux moeurs dissolues comme Alexandre VI Borgia qui cumula corruption, liaisons, empoisonnements, toutes ces frasques finirent par en lasser certains. La rigueur tente de s'imposer, ce fut le cas avec Savonarole face à Alexandre VI et quand débute le livre un nouvel adversaire apparaît devant Leon X : Luther. Léon pense se débarrasser de cet encombrant Allemand aussi vite qu'Alexandre VI règla la question du moine florentin. On sait que l'histoire sera tout autre. Mais à l'époque, Rome est tellement corrumpue que l'on ne peut imaginer autrement : “La cour papale est corrumpue, et alors ? Cela ne surprend personne. Elle l'est depuis si longtemps que nul ne peut se souvenir d'un temps où elle ne l'était pas, ni concevoir qu'il n'en ait pas toujours été ainsi. Chercher le pourquoi et le comment, tel ce Luther, cela revient à demander pourquoi le soleil est chaud et pourquoi le temps est humide, et à essayer de les rendre différents. Futile.” le mal semblait irrémédiablement ancré chez les habitants du Saint Siège. D'ailleurs les moeurs de Léon X nous sont très crûment décrites dans “
Le Nain de l'ombre”. Ce pape médicéen avait un goût prononcé pour les jeunes hommes bien dotés par la nature, ce qui peut malheureusement causer quelques irritations… La scène d'ouverture nous renseigne immédiatement sur ce problème de santé, ce qui met le lecteur dans l'ambiance ! Les choix artistiques de Léon X sont tributaires de ce penchant. Je m'étais toujours demandé pourquoi Léon avait confié la reconstruction de St Pierre à Raphaël, qui n'était pas architecte, plutôt qu'à Bramante dont la réputation dans ce domaine n'était plus à faire.
David Madsen me donne une réponse coquine et cocasse à la fois !
Au milieu ce cette abondance de luxure et de ripailles se trouve Peppe qui observe, écrit ses mémoires et prend soin de son cher Léon. Ne croyez pas que notre chambellan partage les excès du pape, loin de là car Peppe a été éduqué par la Gnose. Ce courant pense que notre âme est prisonnière de notre corps, toutes les pulsions sont donc abjectes. Enfin en principe. Les cérémonies gnostiques sont assez surprenantes et nous offrent une grande scène où les adeptes paraissent parfaitement ridicules. Mais Peppe est un personnage très attachant, d'une grande sensibilité et d'une grande intelligence. L'antichambre de St Pierre nous est contée avec une verve digne de
Rabelais et peut choquer les âmes sensibles.
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Le Nain de l'ombre” est un mélange détonnant d'érudition et de débauche. L'histoire de Peppe est rocambolesque et palpitante.
David Madsen entraîne son lecteur dans une Rome extravagante, violente, sensuelle et parfois spirituelle ! Une lecture totalement jubilatoire !
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Le Nain de l'ombre
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