Vieux logis vieilles histoires

Ce vénérable ouvrage, paru en 1949, semble, sans pourtant en être une copie, faire écho, au superbe "Paris et ses fantômes" écrit quelques années auparavant par G. Lenotre.
En effet, Jules Mazé nous y fait découvrir, à Paris, de vieux logis, de vieilles murailles entre lesquelles, comme dans une ancienne pièce de théâtre, il redonne vie à de nombreux personnages.
C'est sans méfiance que l'on empoigne "Vieux logis vieilles histoires", que l'on s'y plonge, que l'on en tourne les pages.
L'ouvrage, bientôt refermé avec regret, s'est écoulé hors du temps.
Car voilà un de ces livres qui, sans que l'on s'en aperçoive, nous font aimer l'Histoire.
Jusqu'à dans la mort, il est plein de vie, plein de tragédies, de sentiments et de péripéties.
De sa croisée, rue Saint-Honoré, un homme Pierre Notelet, un modeste boutiquier, le type même du badaud qui court partout où il y a quelque chose à voir, a observé de nombreuses scènes de la révolution et surtout le lugubre défilé des charrettes menant à la guillotine.
Les lettres qu'il a envoyé à des parents de province nous permettent, quelques deux cent ans plus tard, de nous pencher, à notre tour, à sa fenêtre ...
Car "Vieux logis vieilles histoires" n'est pas un roman.
C'est un recueil d'une douzaine de textes.
En véritable historien, son auteur nous y fait découvrir le couvent des Miramionnes, l'hôtel d'Albret, la rue du Buis, la maison de Mlle George, celle de Mme de Lamballe, la rue des Deux-Écus, la maisons de Robespierre ou plutôt celle du menuisier Duplay, le cimetière Sainte-Marguerite, la basilique de Saint-Denis, le pavillon de Flore et l'hôtel de Brienne.
La plume de Jules Mazé est ensorcelée.
Elle se joue du temps.
Tous les textes sont saisissants, sont criants de vérité.
Mais un, plus que les autres est poignant par l'intensité même de la scène qu'il décrit.
Dans la basilique Saint-Denis, nécropole des rois, les bourreaux des morts, armés d'un décret de la Convention, envahirent la crypte, saccagèrent les caveaux, éventrèrent les tombes, brisèrent les cercueils et jetèrent les corps et les ossements pêle-mêle dans une fosse commune ouverte au fond du cimetière des Valois ...
Mais Jules Mazé sait aussi faire place à l'attendrissement lorsqu'il nous présente, par exemple, Mlle George qui eût une vie brillante, fut une actrice célèbre de la Comédie-Française et eût l'heureuse fortune de plaire à Bonaparte plus longtemps que ne durent les roses ...
"Vieux logis vieilles histoires" est un livre précieux qui, à l'exemple de l’œuvre du grand historien G. Lenotre, fait une part belle à la petit Histoire ...