Les chroniques de Wildwood, tome 1

(...) Voilà une série de bouquins que j'ai achetée pratiquement sans savoir de quoi il allait être question, uniquement au vu de ses couvertures et des illustrations repérées en les feuilletant en librairie.

Et de ce point de vue, je n'ai pas été déçue, parce que les dessins, qu'ils soient en noir et blanc ou, occasionnellement, en couleurs, m'ont réellement comblée. le trait de Carson Ellis m'a beaucoup plu, avec son style qui rappelle un peu les images dans les livres de contes russes (du moins c'est à ça que j'ai pensé immédiatement).

Pour ce qui est de l'histoire, j'ai eu plus de mal. Dès le départ, je n'arrivais pas à entrer dans l'univers, parce que je coinçais sur le début de l'intrigue: on a une gamine de 12 ans, à laquelle ses parents laissent la responsabilité de son petit frère de 2 ans pendant des journées entières, sans se préoccuper de leur subsistance; Prue balade le bébé dans une remorque derrière son vélo à travers la ville sans qu'aucun adulte ne veille sur eux. ça passe peut-être pour un jeune lecteur, mais pour un adulte, c'est difficile à gober. Comme ce sont les enfants qui sont la cible du bouquin, admettons.

L'intrigue finit quand même par se mettre en place, nous voici arrivés dans Wildwood. C'est le gros point fort du roman: les personnages qu'on rencontre, leur façon de vivre, tout ça est très sympa et plutôt bien fichu. L'auteur ironise au passage sur notre monde, en le caricaturant. Je ne suis pas sûre que ce soit très accessible au public visé, mais soit. Sur le lecteur adulte, ça fonctionne, cette fois.

Mais on arrive rapidement à ce qui m'a le plus gênée dans ce livre, à savoir la guerre qui est menée entre différentes factions et à laquelle les enfants, âgés de 12 je le rappelle, vont prendre part. Des gens et des animaux sont tués, sans que l'auteur propose réellement une critique ou une réflexion sur le sujet. Un pré-ado trucide pratiquement à tour de bras et c'est présenté comme normal.

De ce point de vue, ça rappelle fortement Narnia, saga jeunesse classique à laquelle cette série a été semble-t-il souvent comparée et dont elle semble fortement inspirée.

L'éditeur conseille cette série à partir de 9 ans, ce qui me semble un peu optimiste. Ma nièce a 9 ans, elle lit beaucoup, mais ne s'engagerait pas dans un livre de plus de 500 pages, même illustré. La caricature de notre monde lui passerait en plus complètement au-dessus de la tête (quel enfant de 9 ans a conscience de la lourdeur des administrations?). Quant à la partie guerrière de l'affaire, j'ai du mal à imaginer qu'elle pourrait comprendre comment un enfant à peine plus âgé qu'elle prend plaisir à tuer des gens.

Ce qui me pose problème, avec ce roman, c'est qu'il ressemble plus à un livre pour adultes qui aiment les livres pour enfants qu'à une lecture jeunesse. La plupart des messages véhiculés ne sont pas ceux que j'ai envie de partager avec les enfants de mon entourage… C'est dommage, parce que l'univers dans lequel se déroule le récit est très riche et très intéressant, mais l'aspect guerrier m'a trop dérangée pour que j'apprécie vraiment ma lecture. Je lirai la suite, parce qu'elle est déjà dans ma PAL, mais je suis déçue par ce 1er tome.

A lire pour l'univers proposé, mais si vous destinez ce livre à vos enfants, soyez prévenu-e-s que le contenu peut prêter à polémique.
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Il y a plusieurs mois déjà je suis tombée sur ce magnifique bouquin dans une boutique qui vendait beaucoup de romans, de BD et de mangas d'occasion. Et c'est seulement courant septembre que j'ai décidé de sortir celui-ci de ma pile à lire. Avant, je n'étais pas dans le bon mood. Maintenant que l'automne est là, avec sa pluie, ses plaids et ses pulls en pilou, c'est parfait. L'histoire commence donc plutôt doucement et nous faisons la connaissance de Prue McKeel, une pré-adolescente âgée de douze ans tout juste dont la mission de la journée consiste à s'occuper de son petit frère, Mac, encore bébé. Mais, alors qu'ils se sont installés à une aire de jeux, la jeune fille va remarquer une chose pour le moins troublante : plusieurs dizaines de corneilles volent juste au-dessus de leurs têtes. L'impensable va alors se produire et cette bande de volatiles va attraper l'enfant et l'enlever. Prue va les suivre et traverser le quartier St Johns à vélo.. jusqu'à ce qu'elle arrive à la limite de la ville et que devant elle s'étende un précipice. Résignée, abattue, elle rentrera chez elle pour la nuit et fera croire à ses parents que son petit frère est simplement endormi et qu'il faut le laisser tranquille. le lendemain, elle partira de bonne heure en direction du Territoire Infranchissable — un lieu qu'elle n'est censée approcher sous aucun prétexte car jugé dangereux — puisque c'est là-bas que Mac a été emmené. Mais elle ne fera pas ce périple toute seule et Curtis Mehlberg, un camarade de classe qui l'a suivie, va décider de l'accompagner. Sauf que, nouveau problème, ils vont être séparés. Et, chacun de leur côté, ils vont en apprendre plus sur le mystérieux endroit où ils se sont perdus.

Si, de base, le personnage principal féminin m'a paru inintéressant voire énervant (toujours en train de râler contre son ami), j'ai fini par l'apprécier. Elle est courageuse, déterminée, et fonce au-devant du danger pour retrouver et récupérer son frère qu'elle aime tant. Ce n'est encore qu'une petite fille alors, parfois, quand elle agi de façon bête, on peut le comprendre et c'est crédible. Mais elle est très gentille et a un bon fond. Curtis, quant à lui, m'a laissée perplexe. Au début il était assez en retrait, on ne savait pas trop vers où l'auteur voulait l'emmener ni quel rôle il comptait lui attribuer. Et au fil des pages, ce garçon trouillard et renfermé est devenu plus sûr de lui. Il s'est affirmé, doucement mais sûrement (parfois peut-être un peu trop, rappelons qu'il n'a que onze ans). Nous avons également une ribambelle de personnages secondaires, parmi lesquels se trouvent Richard, receveur principal des postes ; Alexandra, une femme étrange surnommée la gouvernante douairière ; le Prince Hibou ; Brendan, le roi des bandits ; Enver ; Sterling ; Septimus ; Iphigenia ; les Mystiques ; et tant d'autres encore.

J'ai eu du mal à rentrer dans l'histoire, même si elle était très intéressante et que mon avis global est positif. On a beau avoir de l'action un peu partout, j'ai trouvé que ça manquait de rythme. Les détails ainsi que les longues descriptions ont leur importance seulement, parfois, c'était trop et le récit traînait en longueur. Une autre chose m'a dérangée, et c'est la réaction des parents face à la disparition de leur fils. Ceux qui ont vu la scène me comprennent certainement, mais c'était carrément incompréhensible, voire absurde. Sur une touche plus joyeuse, j'ai adoré découvrir cette étrange contrée qui englobe Wildwood, North Wood et South Wood. C'est un autre monde avec ses propres espèces, ses propres lois, ses propres territoires, ses propres zones, etc. Les animaux peuvent même parler, je ne m'y attendais pas ! Les divers individus possèdent une personnalité bien à eux, et on a même droit à des enjeux politiques. Révolte, complots, guerre, vengeance, lutte pour le pouvoir, ces points sombres font également partie de l'intrigue.

Parlons maintenant de l'objet livre qui, pour moi, est à tomber. Je crois que c'est même le plus beau de ma bibliothèque. Il possède un papier épais de qualité qui lui donne du cachet, un découpage original qui fait que les pages ne sont pas au même niveau (certaines dépassent, c'est inégal), un toucher agréable et un air ancien. Les titres de chapitres ont soigneusement été choisis et les en-têtes sont bien réalisées. La couverture est splendide et des illustrations (noir et blanc + couleurs) sont disséminées par-ci par-là dans l'ouvrage. C'était incroyable. Ah, et il faut savoir que l'auteur et l'illustratrice sont mari et femme ! Enfin bref, vous l'avez compris, j'ai eu un immense coup de coeur pour le bouquin et j'ai apprécié l'intrigue. À voir avec la suite si ça me plaît toujours, même si je ne l'ai pas encore en ma possession.
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Prue, 13 ans, est au parc avec son frère Mac, 1 an Celui-ci joue gentiment lorsque tout à coup, des milliers de corneilles envahissent le ciel et le kidnappent. Prue tente de le rattraper, en vain ; les corneilles emmènent son frère des frontières de Portland, dans le Territoire Infranchissable. En proie à une grande tristesse et se sentant profondément responsable, Prue organise une opération de sauvetage. Elle est accompagnée malgré elle d'un copain du collège, Curtis. Des rencontres incroyables et de grandes aventures les attendent...



L'histoire est originale, dense et bien menée. J'ai vraiment adoré découvrir le monde si surprenant, complexe et particulier de Wildwood, ses différentes espèces, ses différents peuples/races, ses différentes "zones" avec chacune ses règles et modes de vie bien spécifiques.

La magie est présente juste ce qu'il faut, pas trop, pas "too much" pour en rajouter une couche, mais plutôt comme une force présente dans la nature, une symbiose entre animaux, humains et végétaux. J'ai trouvé que cette touche de magie apportait une note de fraîcheur et de "légèreté" au récit, pas si gentillet qu'on pourrait le croire au 1er abord. Certaines scènes sont même assez "violentes" et explicites, malgré l'âge auquel ce livre semble s'adresser (je dirai environ une dizaine d'années).

Je n'ai pas décelé de longueurs dans le récit, les situations s'enchaînent le suspense est haletant et les mystères nombreux. Je n'ai pas trouvé les révélations ou les dénouements faciles ou prévisibles, au contraire, j'ai même été surprise pas certaines révélations ! Les descriptions sont nombreuses et bien présentes, peut être un peu brouillonnes ou trop présentes par moment. Il m'est arrivé de m'embrouiller quelques fois et d'avoir du mal à me représenter le décor. Mais le style d'écriture est agréable, simple et fluide à la fois.

L'ambiance que dégage ce livre est assez particulière. Bien que l'histoire semble se dérouler à notre époque, j'ai eu une impression de plus rétro, plus années 50-60, malgré les allusions à certaines technologies modernes. J'ai trouvé ça très agréable !

L'énorme point fort de ce livre est à mon sens ses illustrations Si le style du dessin n'est honnêtement pas celui que je préfère, il colle néanmoins complètement au livre et à l'ambiance qui en ressort. le récit est émaillé soit de dessins en noir et blanc, parsemés çà et là dans le texte, soit de planches sur une feuille entière, en couleur et papier glacé (ce qui rend un très beau rendu au dessin). le livre est partagé en 3 parties, et chacune commence avec une carte, très pratique pour se repérer et se représenter le monde créé par l'auteur.



J'ai lu sur quelques chroniques (je ne sais plus lesquelles, dsl :s ) que certains lecteurs trouvaient et déploraient une ressemblance avec la trame de Narnia, ainsi qu'une similitude dans les caractères de Prue/Curtis et Ewilan/Salim. Personnellement, pour l'un comme pour l'autre, je ne trouve pas ! Alors bon, si, oui effectivement, on peut trouver une légère similitude avec Narnia, éventuellement : Edmund et la sorcière blanche contre Curtis et la Douairière. Bon soit, je veux bien, mais bon, ça doit pas être le seul livre avec cette ressemblance.

Concernant la similitude avec les caractères de Prue/Ewilan et Curtis/Salim, alors là, absolument rien à voir ! Je ne reviendrais pas sur ce que je pense d'Ewilan, mais j'ai beaucoup plus apprécié le personnage de Prue, même si certains côtés sont aussi légèrement agaçants. Rien de comparable avec Ewilan cependant. Curtis quant à lui, n'a rien à voir avec Salim. C'est un personnage qui m'a beaucoup touchée (Curtis, pas Salim hein ! ) : rabroué constamment à l'école, solitaire, pas sûr de lui du tout, c'est un garçon qui semble énormément complexé et mal dans sa peau. J'ai beaucoup aimé son évolution, même si je regrette la fin.

Prue est une jeune fille au caractère bien trempé. Elle aussi pas mal solitaire, mais plutôt du genre dans son monde que rejetée, elle est assez garçon manqué. J'avoue qu'elle a été assez exaspérante par moment, avec ses "je veux, je décide, je je je". Mais elle aussi change et évolue au fil du texte, c'est très intéressant.



En résumé, ce roman a été une très belle et surprenante découverte. L'histoire est intéressante, originale et bien menée, portée par un style d'écriture fluide et agréable, et relevée grâce aux nombreuses et très belles illustrations. Un livre qui fait resurgir des souvenirs d'enfance, une impression de conte. Un livre doudou !
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J'ai lu ce livre dans le cadre d'un partenariat avec les éditions Michel Lafon grâce à Livraddict. Je les remercie pour cette découverte !



J'ai été assez surprise en le recevant car le livre est assez gros et les pages assez épaisses sont de largeurs inégales, ce qui lui donne un certain charme. L'un des gros points positifs de ce roman, ce sont les illustrations qu'on retrouve tout du long et qui apportent beaucoup dans un livre aussi dense. Même si je ne suis pas vraiment fan du style, il faut reconnaître que j'ai vraiment apprécié ces illustrations, surtout qu'elles sont souvent intégrées au texte et changent la mise en page de façon agréable et originale.



J'ai vraiment eu du mal à entrer dans l'histoire, la première partie m'a paru vraiment longue et assez ennuyeuse. Je me suis vite attachée à Prue et à sa quête mais j'ai eu du mal avec Curtis, il me donnait trop l'impression de ne pas savoir quoi faire et de ne pas être à sa place dans l'histoire. Il ne révèle son potentiel que plus tard mais je crois que ça n'a pas suffi pour me faire apprécier le personnage. Même si l'enchaînement des péripéties de nos héros était assez logique, j'ai trouvé que chaque moment trainait en longueur. Pour la première et la deuxième partie en tout cas. Ce n'est que lors de la troisième partie que je me suis plongée dans l'histoire et que j'ai véritablement apprécié la lecture et voulu savoir la suite.



Comme je l'ai dit, j'ai apprécié Prue mais peu Curtis. Pour ce qui est des autres personnages, je les ai trouvés amusants et intéressants, peut-être même plus attachants que les personnages principaux (notamment le roi des bandits, Septimus, Iphigenia et Enver). En revanche, les méchants de l'histoire ne m'ont pas vraiment convaincue, peut-être à cause des raisons qui les poussent à agir et qui ne m'ont pas semblé très crédibles.



J'ai beaucoup aimé ce mélange entre humains et animaux qui paraît tout à fait naturel après quelques pages passées dans la forêt. Même si je trouve que le monde de la forêt créé est très bien fait, je n'ai pas été atteinte par la féérie de l'endroit. Peut-être que j'ai passé l'âge mais la magie n'a pas fonctionné avec moi.



Certains ont mentionné la ressemblance avec Narnia mais pour cela, je vous laisse lire d'autres chroniques car je n'ai jamais lu/vu Narnia et ne pourrais vous dire si on peut les comparer. Ce que je peux dire, c'est que malgré un univers bien construit, des illustrations agréables et une dernière partie qui m'a tenue en haleine, je n'ai pas vraiment accroché à l'histoire et aux personnages. Mais ce fut tout de même un moment de lecture sympathique.

Ce roman que m'a prêté Nahe est un merveilleux objet : papier épais et irrégulier, illustrations noir et blanc ou couleur, couverture joliment décorée… donnent envie de prendre en main et de feuilleter ce qui ressemble à un grimoire. Carson Ellis qui illustre ce roman est l'épouse de Colin Meloy, l'auteur. Un beau travail d'artistes.
J'ai pris plaisir à entrer dans cet univers particulier. Prue, une jeune fille ordinaire voit sa vie basculer le jour où son petit frère est enlevé sous ses yeux alors qu'elle en a la garde. Elle décide de le cacher à ses parents et se lance à sa recherche, aidée bien malgré elle par Curtis, un copain de classe. Déterminée, elle mettra tout en oeuvre pour retrouver son frère et comprendre pourquoi il a été enlevé. Elle arrive ainsi dans les Territoires infranchissables, un monde fantastique où les animaux sont au pouvoir se débattant avec des soucis semblables aux nôtres. On retrouve un peu de l'univers de Narnia dans cette étrange forêt, un peu de l'univers de Tolkien aussi. Des clans s'affrontent pour la domination des autres espèces, mentent, complotent, volent et se battent.
Ce conte initiatique foisonnant d'actions, de rebondissements et d'intrigues met en scène l'éternel combat entre le Bien et le Mal. Prônant le respect de la nature, le courage, la vaillance, l'intelligence et les qualités de coeur, ce récit épique a tout pour plaire aux plus jeunes que 500 pages à lire ne rebutent pas.
Personnellement, je lui ai trouvé certaines longueurs et redondances, sans doute parce que l'univers de la fantasy me plait davantage à l'écran qu'en littérature, sûrement parce que les histoires sont finalement toujours un peu les mêmes.

Une lecture cependant agréable qui me laissera un bon souvenir.