Si nous nous apprêtons à fêter Noël tel que nous le connaissons, avec force cadeaux, père Noël joufflu, traineau, rennes et passage obligé par la cheminée, nous le devons beaucoup à
Clement Clarke Moore, un professeur américain de littératures grecque et orientale.
À l'origine, le titre du poème était A Visit From St. Nicholas qui plus tard s'est transformé en Twas The Night Before Christmas, reprenant le premier vers, lui même version altérée de "It was the night before Christmas ", c'est-à-dire, en français d'aujourd'hui " C'était
la nuit de Noël ".
C'est lui qui, en écrivant ce simple poème, cette simple histoire, a déclenché tout ce gigantesque processus commercial, relayé plus tard par quelques grandes firmes américaines productrices sodas infâme comme C...-C... qui ont bien senti le filon.
Cette version du livre de Moore est agrémentée d'illustrations et d'animations sous forme de pop-up absolument magistrales. Pour être franche, je ne trouve pas ce texte extraordinairement intéressant, si ce n'est d'un point de vue culturel. Ça se laisse tout de même lire sans souffrance, mais c'est bien daté et les enfants y sont plus ou moins sensibles.
En revanche, ce que les enfants adorent et les adultes également, ce sont les illustrations de
Niroot Puttapipat, qui me laissent littéralement sans voix. Un mélange d'ombres chinoises et de quelques touches de couleur, des découpes et des animations qui se répercutent d'une page sur l'autre en font un ouvrage d'art, d'une finesse et d'une beauté vraiment exceptionnelles.
Bref, si vous voulez toucher aux origines de la légende, je vous conseille grandement cette version illustrée et animée du texte de
Clement C. Moore.
Mais ne croyez pas au père Noël, ce n'est pas la vérité, ce n'est que mon avis, c'est-à-dire, pas grand-chose.