Ce livre n'est absolument pas un roman. Il se rapproche du documentaire. Conçu en abécédaire, il présente des mots-clés symboliques de la culture nippone sous forme de courtes histoires à la façon de nouvelles.
Vingt-deux lettres de l'alphabet pour vingt-deux chapitres ( l'auteur explique qu'elle a supprimé de L,Q,V, X parce qu'il n'existe pas d'équivalent en japonais ou sont phonétiquement trop proches d'autres lettres )
Chaque nouvelle met en scène le mot attribué à la lettre - certains très connus ( Dan, Fugu, Geisha, Hiroshima, Kamikaze, Manga, Ninja...), d'autres beaucoup moins, très spécifiques à la société japonaise ( Burakumin, Edo, Jishin, Obaké, Wa...) - sans que celui-ci soit précisé en début de récit, ne révélant pas ainsi le thème de l'histoire. Ce mot choisi pour l'abécédaire est nommé en épilogue et resitué dans son contexte en fin de chapitre à travers une notice explicative. Choix judicieux qui permet d'en apprendre davantage, surtout sur ces mots que l'on connaît sans savoir leurs origines.
D'autres mots spécifiques au vocabulaire japonais émaillent les nouvelles. Ils y apparaissent en italique, signifiant ainsi qu'ils sont définis dans un lexique en fin d'ouvrage. Ces mots-là relèvent de la vie quotidienne tandis que ceux de l'abécédaire proposent une découverte culturelle au sens large, mythologie, histoire, rites et codes traditionnels, société moderne.
Les nouvelles n'ont pas de lien entre elles, mis à part quelques reprises ponctuelles de personnages. Elles mêlent les époques et les genres : historique, fantastique, policier, anticipation, social.
Avec cette formule originale de voyage,
Viviane Moore signe un portrait très intéressant du Japon, n'occultant aucun aspect de sa culture - son raffinement comme sa violence et sa cruauté -, de son histoire, de ses réalités sociales et économiques.
Un titre pertinent qui tient ses promesses.
Lien : http://lisezjeunesse.canalblog.com/archives/2009/07/03/14287140.html..
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