ISBN : 2020392100
Éditeur : Editions du Seuil
(1999)
Note moyenne : 3.78/5 (sur 9 notes)
La France de Vichy, 1940-19443Ajouter à mes livres
"Révolutionnaire"... C'est ainsi que fut salué l'ouvrage de Paxton à sa sortie, en 1972. Trente ans plus tard, on comprend encore l'onde de choc soulevée par les thèses novatrices de cet historien américain. Adoptant une démarche d... > voir plus
Il est tout simplement surprenant qu'un livre aussi bien documenté et aussi proche des réalités de notre pays sur l'une des périodes les plus marquantes de l'histoire contemporaine française soit l'oeuvre d'un américain, Robert O. Paxton en l'occurrence.
Ce souci constant de l'objectivité a permis à Robert O. Paxton de bousculer les idées reçues et dévoiler les tabous de ces "années noires", 1940-1944, durant lesquelles le gouvernement de Vichy s'engagea dans la voie de la collaboration avec l'occupant allemand.
Sa première parution fit d'ailleurs grand bruit en 1972, que ce soit chez les politiques ou chez les historiens, qui avaient pudiquement posé un voile sur cette anomalie de notre passé.
L'auteur remet donc les choses à leur place et, grâce à son regard extérieur, loin de toute implication partisane ou esprit patriotique, dresse un tableau de Vichy peu reluisant. Et c'est ce regard critique sur un gouvernement qui ternit l'image du pays des droits de l'homme, révèle tout l'attachement que porte l'auteur à la France.
Une bonne analyse a besoin de distance. Celle de Robert O. Paxton fut salutaire pour la reconnaissance des responsabilités de la France de Vichy pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce n'est certes pas le meilleur livre sur le régime de Vichy, tant s'en faut.
Paxton fait pourtant auitorité en la matière;...
Mais est-ce son style, est-ce une traduction défaillante, ce livre est d'un ennui mortel, un de ces bouquins qu'on se force à terminer pour avoir la satisfaction de le ranger, pour toujours, au fin fond de sa bibliothèque.
Bien documenté, mais une objectivité qui préterait à sourire si elle n'était pas unanimement reconnue.
Vichy vu par Paxton c'est le point de vue yankee sur un régime, des moeurs et une réalité française de l'époque qu'un américain ne pouvait sans doute pas comprendre.
Vous aimez le style flamboyant de Max Gallo? Vous avez besoin d'un tranquillisant? Prenez-donc un Paxton, vous dormirez mieux !
Ceux qui veulent se documenter sur la période pourront relire le remarquable "VICHY CAPITALE" de Michèle Cointet, ainsi que celui d'Henri Amouroux, "POUR EN FINIR AVEC VICHY - TOME 1 - LES OUBLIS DE LA MEMOIRE 1940".
Après celà, vous oublierez vite Paxton, l'ennui qu'il suscite, son manque de souffle et, pire, son objectivité apparente.
La référence sur la France du Maréchal Pétain sous l'occupation allemande.
Autant d'objectivité et de clairvoyance ne pouvait venir que d'un écrivain étranger.
Les plaies sont encore trop fraîches pour qu'un auteur Français ne se hasarde à oser les laver. C'est l'Amérique qui vient nous aider à regarder cette "collaboration" en face. Normal, puisqu'elle est aussi venu nous en délivrer.
La révolution nationale aura été un choix elle aussi. Les clauses de l'armistice n'exigeaient pas de la France un changement de constitution: les nazis ne souhaitaient pas du tout voir les Français imiter leur renouveau national. Au moment où l'armistice a été signé, l'objectif de Hitler n'était pas d'avoir à sa disposition une France nazifiée mais simplement une base sûre pour lancer l'assaut final contre l'Angleterre. Une autre option était possible pour le gouvernement Pétain, ce que beaucoup ont du mal à comprendre: ne s'occuper que des affaires courantes et renvoyer à la fin de la guerre une éventuelle réforme des institutions, choix qui a été fait dans les autres pays occupés d'Europe de l'Ouest.
Aujourd'hui encore, on croît généralement, à tort, que Vichy n'avait le choix qu'entre la collaboration dans l'orbite allemande ou la résistance dans l'orbite des Alliés. Mon livre démontre au contraire (et cela m'a demandé bien du travail) que le principal objectif de Vichy a toujours été de trouver une troisième voie, celle d'Etat neutre au sein de l'Europe hitlérienne, et ensuite, quand la défaite allemande est entrée dans le champ du possible, celle d'arbitre entre les deux camps.
Quand il cherchait la collaboration de 1940 à 1942, le gouvernement aurait pu être suivi par le gros de la population, si l'Allemagne avait fait un geste. Car la collaboration était intimement liée aux préoccupations du pays. [...] Un règlement définitif avec l'Allemagne répondait aux aspirations de la masse, qui préférait le retour à la normale, l'ordre social et la possibilité de réformes intérieures à une libération par les armes.
Vichy n'est pas un petit pansement; c'est de la grande chirurgie. La France est le seul des pays occidentaux occupés à ne pas se contenter de s'administrer, elle fait une révolution intérieure de ses institutions et de ses valeurs morales.
A Berlin, diplomates et militaires se moquent comme d'une guigne de la politique intérieure du gouvernement de Vichy, du moment qu'il maintient l'ordre et que les richesses françaises coulent à flots dans la machine de guerre allemande.
C'est la guerre !
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