Dans son Histoire des femmes,
Michelle Perrot aborde plusieurs aspects de la condition féminine à travers les âges, retraçant le combat des femmes pour conquérir une égalité avec les hommes encore bien fragile…
Peu de sources, les femmes n'écrivent pas ou très peu, on parle peu d'elles, leur rôle dans la cité reste très longtemps limité. Quand elles possèdent un savoir, elles sont dangereuses, vite traitées de sorcières…
Leur destinée c'est la famille, le mariage et assurer une descendance, de préférence mâle. Et la séduction mais qui elle aussi peut mettre en péril la société. Leur travail consiste dans les tâches ménagères ou leur organisation, la cuisine, les enfants à élever, la religion à conserver. Bien que la religion, dans les couvents, ait parfois été une possibilité d'émancipation. Dans les classes sociales supérieures, elles ont un rôle de représentation.
Pourtant les femmes ont toujours travaillé dur, à la maison, dans les champs, à la ferme, à l'usine, elles ont été artistes, écrivains parfois, peu à peu enseignantes, soignantes, employées de bureau. La première guerre mondiale, privant le pays des hommes, leur a permis d'accéder à des métiers qui r étaient réservés à ces derniers. de plus en plus elles se sont engagées dans la lutte syndicale, voir politique, mais n'ont conquis le droit de vote que tardivement.
Féministes pour défendre leurs droits et le libre usage de leur corps, leur grande conquête a été la contraception. Mais aujourd'hui encore, toutes n'ont pas acquis cette liberté, et la libération des femmes demeure une histoire à poursuivre…
Un livre passionnant, accompagné d'un CD des émissions de
France Culture dont il est issu, très agréables à écouter également.
Michelle Perrot évoque également quelques grandes figures de femmes qui ont permis à leur cause d'avancer. Et nous livre de nombreuses pistes pour nous permettre d'aller plus loin.