Travers de routes : l'Humanitaire cahin-caha

Je remercie Babelio et son opération "Masse critique" ainsi que les éditions de la Remanence qui m'ont permis de découvrir l'écriture de Damien Personnaz. "Travers de routes - L'humanitaire cahin-caha" est un excellent livre. le style est fluide, l'écriture agréable, le sujet sérieux. Damien Personnaz nous conte ici sa vie d'humanitaire. Il nous fait voyager au gré des conflits au sein de l'Afrique et aussi en Orient et évoque ses rencontres avec les autochtones. Les images sont dures parfois (enfants soldats, assassinats, violences faites aux femmes et enfants, mines anti-personnel...) mais l'auteur ne tombe pas dans le pathos et son ton est juste. Il témoigne avec lucidité et objectivité. Un livre que je recommande chaleureusement.

Damien Personnaz est un journaliste et écrivain franco-suisse. Jeune homme, il s'est aventuré sur des terres lointaines et en perpétuel conflit : le Tibet, l'Afrique du Sud de l'apartheid (en 1980) et le Pakistan. Puis, quelques années plus tard, il décide de travailler pour une organisation humanitaire, il sera celui qui va sur les lieux des guerres, des génocides et rendra compte de l'urgence des aides des ONG. Rwanda, Liberia, Erythrée, Angola, Kurdistan turc seront ces destinations dangereuses. Reprenant ses notes, des photos, ses carnets de l'époque -les voyages se déroulent de 1978 à 1996-, Damien Personnaz écrit ce qu'il appelle "la face cachée" des articles rédigés pour son employeur.

Il appelle cela "la face cachée", car pour témoigner de ce qu'il voyait sur le terrain, il lui était interdit de se répandre. Il fallait faire pleurer, parler des enfants qui meurent, des femmes violées, mais point trop et surtout ne pas dire la misère, les vols, les violences qui avaient cours dans les camps de réfugiés, la puanteur, les comportements des victimes : "... elles sont parfois passées maitres dans l'art de geindre ou de manipuler les bons sentiments ou la mauvaise conscience de ceux qui sont censés leur porter secours. La surenchère joue aussi son rôle : on est moins enclin à aider une victime qui se tait qu'une victime qui se lamente haut et fort. Par ailleurs, un opprimé peut passer rapidement dans le camp des bourreaux. Constat qui dérange mais constat quand même. Il faut aider, bien sûr, mais n'être pas dupe." (p.15)

Là, il n'hésite pas, il raconte ce qu'il a vu et ça commence par l'Afrique du Sud et sa première "trahison" pour sauver sa peau et surtout celle du chauffeur noir qui l'a aidé. Puis le Tibet ou plutôt les Tibétains en exil en Inde à McLeod Ganj, et tout de suite les images nous viennent à l'esprit, l'Himalaya, les temples, les lamas, ... Mais la première chose qui frappe Damien Personnaz, c'est la saleté, la vermine dans les lits, les Occidentaux défoncés, ... Ensuite, vivre avec eux c'est apprendre à les connaître et repartir avec une évidence : "les Tibétains sont chaleureux, souriants, hospitaliers et souvent moqueurs." citation tirée d'une encyclopédie trouvée là-haut.

Puis viendront les zones de guerre, là où la misère, la peur, les violences sont terribles. Certaines descriptions sont pires que les images que l'on peut voir à la télévision. Et dans ces territoires saccagés, parmi ces populations décimées, apeurées, pauvres à un point qu'on n'imagine même pas, Damien Personnaz se questionne sur son utilité : "Je vois, capte, digère leur désespoir. On attend de moi de le régurgiter aux conférences de presse, à des journalistes de salon installés au siège de l'ONU, de leur donner des mots comme "urgence absolue", "détresse poignante de ceux qui ont tout perdu", "cauchemar humanitaire", etc. Eux voudront des faits, des chiffres, je dispose de quelques faits, je croule sous le poids des phrases essayant en vain de transcrire l'enfer. Il s'agit d'alerter les médias en décrivant l'urgence. Il s'agit également de rassurer les potentiels donateurs : l'organisation sait ce qu'elle fait et leur argent sera correctement utilisé. L'un n'empêche pas l'autre mais la frontière entre l'exclamation et le ton diplomatique reste ténue. Je mesure le poids de mon impuissance et l'inutilité de ma petite personne." (p.126/127)

Un bouquin à rapprocher de celui de Tiziano Terzani, Lettres contre la guerre. Là où T. Terzani parle de spiritualité et de recherche de la paix, Damien Personnaz montre ce qu'il a vu : l'horreur parfois, la peur souvent, la misère, les gens qui s'entretuent, des mères prêtes à donner leurs enfants pour qu'ils aient une chance de s'en sortir sans devenir des enfants-soldats. Il n'explique pas, il constate, même si parfois il remonte aux sources du conflit pour qu'on puisse mieux comprendre. J'ai lu ce recueil avec le sentiment bizarre de me sentir nanti, bien au chaud sur mon canapé, et dans le même temps impuissant à faire quoi que ce soit pour lutter contre ces fléaux. Tellement impuissant que ces guerres durent encore et toujours, qu'elles se déplacent de quelques kilomètres. C'est la raison des conflits qui change, il y a vingt ou trente ans, il était question de territoires, d'ethnies qui ne pouvaient plus se supporter. Aujourd'hui, on parle plus de religion, mais les combattants sont les mêmes et les victimes également.
Lien : http://lyvres.fr

Travers de routes : L'humanitaire cahin-caha de Damien Personnaz.
(Genre : Autobiographie, Témoignage).

Editions : Éditions de la Rémanence
Prix : 16,80€ (Partenariat)
Date de parution originale : 20 octobre 2014

Résumé : Des premiers voyages d'un jeune homme curieux au témoignage d'un humanitaire en proie au doute, à l'impuissance et à l'euphorie, ces huit récits relatent des instants marquants d'une vie ordinaire de terrain dans des pays bouleversés (Rwanda, Libéria, Érythrée, Angola, Kurdistan turc, Afrique du Sud, Pakistan). Si certaines anecdotes portent à sourire, les faits vécus ébranlent profondément le lecteur au fur et à mesure que tombent ses illusions ; l'auteur prévenant dès le départ que « voyager, c'est voir le monde tel qu'il est et non pas comme on voudrait qu'il soit ».

Mon avis : le genre de ce roman sort de mes habitudes de lecture. En effet, je lis peu de témoignage et encore moins d'autobiographie. L'attachée de presse me l'a tellement bien vendu qu'au final j'ai été curieux. « Travers de routes » c'est le genre de roman qui laisse une trace (sans faire de mauvais jeu de mots avec la collection). Un récit qui vous laisse pantois sur la réalité de notre monde. Couverture simple mais efficace. Elle reflète bien l'intérieur du roman. J'ai passé un très bon moment de lecture.

Je pense que ma chronique sera différente par rapport à d'habitude, plus courte aussi. Dans l'ouvrage, l'auteur relate des petites nouvelles. Et dans chaque nouvelle, il insert une nouvelle destination, un nouveau pays. Je pense que Damien Personnaz a écrit ce livre pour montrer la réalité, la vérité sur ces pays dévastés. Il n'y a pas de faux-semblant, pas d'entourloupes. C'est vrai, sincère et limite professionnel. L'auteur n'hésite pas à se livrer, à faire des confidences sur son expérience. le lecteur est avide de savoir et de détails. Il voit combien cette activité d'humanitaire peut être pesante. On est aux premières loges, sans pouvoir faire quoi que ce soit sur la misère des pays. Franchement on prend une claque sur la réalité des situations. Une réalité parfois un peu occultée par les médias.

Je ne vais pas dire que je me suis attaché à l'auteur, loin de là. Je dirai que c'est sa manière de narrer qui le rend sympathique à nos yeux. Tout comme ce qu'il vit, d'ailleurs. La plume est fluide et dynamique. Damien Personnaz a réussi à capter des instants de vie, qu'ils soient douloureux ou heureux. Des instants qui resteront à jamais gravés dans sa mémoire. Au travers de sa plume, on sent son implication et sa soif d'apporter de l'aide à ces personnes en difficulté. le rythme est intéressant puisque les nouvelles sont courtes : maximum 30 pages. Il se dégage une bonne cadence et au final, une nouvelle par soir, c'est parfait.

Personnellement, même si ce n'est pas mon genre de lecture, j'ai apprécié ce que j'ai lu. J'ai apprécié en connaître plus sur ces pays. Savoir que j'ai de la chance d'être né dans un pays qui n'est pas en guerre ou ravagé par une maladie. On mesure la chance qu'on a et on éprouve une certaine peine aussi. Si vous êtes avides de découvertes et curieux d'explorer une expérience vraie… n'hésitez pas !

Ma note : 8/10.
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Une belle découverte qui remue la tête et les tripes...
L'humanitaire n'a jamais été un long fleuve tranquille. Connaissant un peu le sujet, je m'y attendais, mais je ne pensais pas que la lecture de Travers de routes de Damien Personnaz, m'entraînerait autant. L'auteur prévient pourtant dès la 4ème de couverture : « voyager, c'est voir le monde tel qu'il est et non pas comme on voudrait qu'il soit. » Et là, il tape en plein dans le mille.
À travers des fragments d'anecdotes liés à ces différents voyages, Damien Personnaz dresse un état des lieux du monde humanitaire sans tabou, sans filtre. On pourrait presque dire âmes sensibles s'abstenir, mais en fait non, il ne faut surtout pas, il faut le lire pour que justement on se rende compte de ce que c'est, de ce qu'il se passe vraiment là-bas. Pour se rendre compte que le monde ne se résume pas à quelques images que l'on zappe à la télévision en se plaignant dans notre petit confort quotidien. L'auteur, nous emmène avec lui dans les endroits les plus difficiles d'accès de la planète, les plus dangereux aussi sans doute. Et c'est du cash, mais du cash d'autant plus dérangeant qu'il est entraînant : on suffoque avec lui, au Libéria, dans sa chambre à la fenêtre confinée par un matelas portant l'inscription Médecin sans frontière. On a des sueurs froides en s'imaginant qu'il dort dans le même hôtel où le film « Hôtel Rwanda » a été tourné, film retraçant le génocide éclair (800 000 Rwandais tués en 3 mois). On se dit... il y était ! Et on a du coup, les images qui vont avec ce qu'il dit. Glaçant.
Ce qui rend le livre d'autant plus touchant est que l'auteur ne se contente pas de raconter ce qu'il voit sous forme de carnet de voyage, il analyse, conclue parfois. Il rend son histoire humaine : oui, il est toujours hanté par la femme à la robe rouge. Non, il n'a pas revu telle ou telle personne. Parce que oui, il a fait des erreurs, peut-être, mais de très belles choses également. Et c'est tout à son honneur. Il n'est pas amer, au contraire, il est réaliste, serein, parfois cynique, mais cela ne fait pas de mal. On lit, on plonge, on se pose des questions, on voyage avec lui. On découvre un univers que l'on ne connait pas très bien, une autre facette. Ce livre fait partie d'une collection chez l'éditeur : Traces. Et je pense que lorsqu'on le referme, il en laisse, des traces, sur nous. Pas une envie de faire de l'humanitaire, il ne faut pas aller jusque-là, mais une envie de voir les choses autrement. Et c'est tant mieux.
Merci à Masse critique de Babelio, aux éditions de la Rémanence et surtout, à Damien Personnaz.

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Je remercie les Éditions Rémanence de m'avoir suggéré et envoyé ce livre, que j'ai lu en deux soirées seulement !
Travers de route est un voyage au coeur de l'humanitaire dans les « pays de l'urgence silencieuse », raconté avec beaucoup de sensibilité et d'humilité.
C'est un recueil de souvenirs divisé en huit chapitres, et chacun de ces chapitres évoque une mission dans un lieu et à une époque différents : on passe de l'Afrique du Sud en 1978 à l'Inde en 1980, puis au Pakistan, etc.
De rencontres en rencontres, de pays en pays, l'auteur dévoile avec réalisme, simplicité et finesse, quelques souvenirs de missions effectuées dans les zones les plus pauvres et les plus dangereuses du monde, sans nous épargner la détresse et parfois l'horreur dont il a été témoin et sa propre impuissance face à certaines situations tragiques.
Des récits bien écrits, touchants, sans pathos pourtant, sans idéalisme non plus, qui invitent le lecteur à réfléchir.
Certaines scènes sont tout de même dures, violentes et font froid dans le dos : pour cette raison, je ne conseillerais pas ce livre aux plus jeunes, ni aux personnes trop sensibles...
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