Souriez, s'il vous plaît : Une autobiographie inachevée

Livre très particulier que ce "Souriez s'il vous plait".
C'est la première phrase du livre .Une photo est prise. Trois ans plus tard , l'auteure constate les changements. A travers son enfance , elle va chercher à expliquer la construction de sa personnalité et expliquer comment la vie l'a amenée où elle est arrivée.

Particulier car la deuxième partie de l'oeuvre n'est pas "finie", en ce sens qu'il s'agit d'une ébauche de récit que l'auteure n'a pas eu le temps avant sa mort de finaliser.
Jean Rhys, de son vraie prénom Gwendoline est née à la Dominique et la première partie du livre raconte sa vie sur l'ile qu'elle quittera à 17 ans pour rejoindre la perfide Albion.
La préface du livre nous éclaire sur la vie de Jean Rhys, sa conception de l'écriture , ses relations avec le monde.
Et en effet, l'écriture est très belle, puissante, extrêmement bien rythmée. dans cette partie à la Dominique , on revient par flash sur les faits qui ont marqué la jeune fille : La vie familiale entourée de domestiques, les rapports avec les noirs , le couvent, la place de la religion.
Ecrite en fin de vie , l'auteur met en lumière l'importance de sa construction à travers ces faits de son enfance, notamment par rapport à son père, à l'idéalisation que l'on peut faire d'un père absent. C'est , je radote, extrêmement bien écrit.
La deuxième partie , européenne est plus décousue mais conserve son intérêt , notamment pour la parie consacrée à la vie d'artiste de Jean.

Une lecture vraiment différente, qui donne envie de découvrir l'oeuvre de l'auteure. Merci à Norlane pour le partage...je ne connaissais même pas l'auteure!

Une autobiographie inachevée, ça peut être un piège d'éditeur avide d'écrits posthumes. Ce livre ne l'est pas. Il est accompagné d'une bonne préface explicative et la partie que l'autrice n'a pas eu le temps d'aboutir ne manque pas de qualités.
Le regard de Jean Rhys sur elle-même et la société qui l'entoure - son enfance à la Dominique, petite-fille d'esclavagiste dans ce qui était les Indes occidentales, son passage à la vie adulte (à 17 ans...) en Angleterre, et un peu la suite de sa vie à Paris, Vienne et de nouveau l'Angleterre - est naïf et plein d'acuité : souvenir après souvenir, c'est la construction de sa personnalité qui l'intéresse, dans un monde où elle semble peu à sa place sans pour autant en sortir vraiment.
Lire l'autobiographie d'un écrivain dont on n'a rien lu peut être une mauvaise idée, ce n'est pas le cas ici : d'une, j'ai aimé le récit sociétal historique tel qu'il est raconté ; de deux, ça donne envie d'ouvrir les romans.

Jean Rhys, que je ne connaissais pas avant de lire ce livre, semblait être une femme passionnante et énigmatique.
J'ai apprécié ce récit autobiographique dans lequel l'auteure partage avec nous des moments marquants de sa vie.
Nous découvrons dans la première partie (ma préférée) ses relations complexes avec certains membres de sa famille, son expérience du couvent et son rapport à la religion. Elle nous parle également de la Dominique où elle a vécu jusqu'à l'âge de dix-sept ans, ce pays qu'elle aime profondément.
Vient ensuite dans une seconde partie des passages de sa vie d'adulte, celle de "l'après-Dominique", où le caractère de la jeune femme s'affirme mais périide durant laquelle son avenir a été si souvent incertain.
La dernière partie contient des notes, des mots jetés sur le papier que Jean Rhys n'a pas eu le temps de peaufiner (sacrilège pour l'auteure !)
Jean Rhys a une plume intéressante et elle est très exigeante envers elle-même et son écriture, comme l'a fait remarquer Diana Athill dans sa précieuse préface. Précieuse, en effet, parce qu'elle nous permet d'aborder cette autobiographie inachevée avec une meilleure connaissance de la personnalité de Jean Rhys. Cette autobiographie m'a donné envie de découvrir ses romans !

Un livre lu au temps où Jean Rhys n'était en rien à la mode. Un livre que j'ai beaucoup aimé. Qui décrit sa volonté de liberté à une époque où être une femme libre était péjoratif voire injurieux. Une très belle lecture.

Jean Rhys possède un style d'un charme fou, mélange de poésie et de prosaïsme : on le retrouve dans cette histoire inachevée de sa vie.
Cette femme non conformiste fut une artiste : je l'aime beaucoup.