Sentiers sous la neige

Recueil de nouvelles construit en trois parties, la première étant plutôt des nouvelles romancées dans lesquelles parfois l'auteur se met en scène (elles paraissent plus romancées car l'auteur s'exprime par l'intermédiaire d'un narrateur en "il"), la deuxième est plus autobiographique (il s'exprime avec "je") et la troisième raconte le rapport que Mario Rigoni Stern entretient avec la nature dans sa vie quotidienne.

Comme à chaque fois qu'il s'agit de nouvelles, je n'excelle point à les décrire et donner mon avis (si tant est que je puisse exceller en quoi que ce soit d'ailleurs). Les histoires qui m'ont le plus touché sont celles de la première partie, plus romancées car mettant en scène des personnages qu'on pense fictifs, mais qui vivent des situations réelles, celles qu'ont vécues des soldats italiens pendant la guerre.

- ... comme tu es maigre , frère ! : la nouvelle qui ouvre le livre raconte l'errance d'un soldat évadé d'un camp de prisonniers en Prusse et qui marche des jours et des jours pour tenter de rallier son village, à la fin de la guerre. Il traverse des paysages qui ont changé, rencontre des Partisans pas toujours bien intentionnés, des civils qui l'aident. "A chaque coin de rue son regard tombait sur les ruines des bombardements, mais ça ne le troublait pas vraiment. Depuis des années, et sur des milliers de kilomètres, il n'avait vu que ruines et cadavres." (p.27)

- Polenta et froumage, c'est bong... : sans doute la plus jolie des nouvelles, celle dans laquelle un vieil homme, ancien soldat qui ne marche plus beaucoup demande à sa petite fille d'aller sur les lieux de sa guerre en tant que Partisan. Il lui demande de regarder, de revoir certaines personnes et de tout lui raconter à son retour.

- Ensorcellement : Lorenzo est un ouvrier sérieux et très qualifié, il travaille dans une scierie. Ouvier modèle jusqu'à ce que "Les yeux d'une jeune femme [pointent] sur lui. Plus profonds que le ciel nocturne, plus lumineux que le soleil sur la neige, humides comme ceux d'une jeune biche." (p.59)

- Auberge de frontière : l'histoire d'une auberge au fil des ans de sa naissance en tant qu'abri pour la garde sanitaire en 1613 jusqu'aux toutes dernières années, sur la route qui relie la Vénétie au Tyrol.

Dans toutes les nouvelles du livre il est question du pays de Mario Rigoni Stern, né en 1921 à Asagio, en Vénétie au Nord-est de l'italie (et mort au même endroit en 2008). Tout le relie à la tradition des bergers, de la polenta et du fromage à une certaine manière de vivre (ou art de vivre) à l'ancienne, où prendre du temps n'était pas un luxe ou un privilège. de la nostalgie et beaucoup de tendresse pour le pays et ses habitants humains et tous les autres animaux, oiseaux, écureuils, chevreuils, ... Beaucoup de poésie également, notamment dans la nouvelle intitulée Neige dans laquelle il décrit toutes les neiges de son pays de celle qui commence à tomber en octobre jusqu'à celle qui peut subvenir parfois en été.

Un texte tout en sobriété, aucun mot n'est en trop, pas de grandes envolées pour décrire ses montagnes, ses marches ou la guerre. C'est du direct point dépourvu de poésie, des textes qui même lorsqu'ils sont plus anodins restent d'une qualité exceptionnelle.

Mario Rigoni Stern est un écrivain incontournable en Italie, ami de Primo Levi, qui a lui aussi connu la guerre, les camps et dont les thèmes d'écriture principaux sont tous présents dans ce recueil. de lui, j'avais déjà lu et aimé Histoire de Tönle.
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Sous la blancheur de la neige, les souvenirs simples, âpres et lumineux. Un livre essentiel.

Profondément attaché à sa région d'origine, le Haut-plateau d'Asiago, qui fut le théâtre de violentes batailles pendant la Première Guerre mondiale, et à la montagne redevenue champ de bataille pendant la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle il a combattu sur plusieurs fronts, Mario Rigoni Stern (1921 – 2008) ne se destinait pas à une carrière d'écrivain. C'est sans doute sa volonté de témoigner de son expérience de la guerre et de la détention, de combattre l'oubli par l'écriture, ainsi que son attachement à la montagne et à sa terre d'origine qui l'ont conduit à écrire et à finalement se consacrer entièrement à l'écriture à partir de 1970.

«… Comme tu es maigre, frère !», premier récit de ce recueil de seize nouvelles paru en 1998, traduit de l'italien par Monique Baccelli pour les éditions La fosse aux ours (2000), raconte le retour à pied du double de l'auteur à la fin de la Seconde Guerre mondiale depuis le camp de Prusse orientale où il était détenu jusqu'à son village natal en Vénétie, avançant en se cachant comme un animal sauvage poursuivi par ses limiers, tout en se demandant si la guerre est réellement finie.

La suite sur le blog Charybde 27 :
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« Là-haut la montagne est silencieuse et déserte. Le long du chemin muletier que les Autrichiens ont construit pour atteindre l'Ortigara, où un jour j'ai ramassé la pointe de ferrata du Bergstock qui est ici sur la bibliothèque, maintenant personne ne passe. La neige tombée abondamment ces derniers jours a fermé les chemins des bergers, les basses-cours des charbonniers, les tranchées de la Grande Guerre, les aventures des chasseurs. Et sous cette neige vivent mes souvenirs."
Bien que j'aie lu presque tout ce qu'il a écrit, chaque fois que je prends un de ses livres, dès la première page, je suis émerveillé par l'extraordinaire capacité à communiquer, un don inné que Mario Rigoni Stern a su cultiver. Il parvient à recréer, avec simplicité, des ambiances qui nous sont souvent inconnues, il raconte comme s'il était là devant nous peut-être dans une maison de montagne juste éclairée par les flammes du feu dans la cheminée, quand dehors c'est le blanc de la neige et de froid, mais là, il y a une chaleur saine, un parfum de résine qui flotte avec les mots, que, calmement, il prononce. Ce sont des récits de guerre, ou des souvenirs d'années passées, ce sont des portraits de personnes disparues depuis longtemps, ce sont des descriptions de la nature au fil des saisons.
Pas une seule nouvelle ratée, ni moins bonne.
En retenir une plus qu'une autre difficile... L'auberge des confins ? Une ferme condamnation de toute guerre, sans rhétorique, sans recours aux lieux communs, à tel point que c'est peut-être ce que j'ai le plus aimé. Mais L'autre matin, une randonnée en ski avec Primo Levi, et c'est une sublime...
Une lecture qui implique,
Une lecture qui nourrit notre âme de sérénité et de beauté.
Si, de plus vous aimez la montagne sous la neige – cela peut revenir...vous sentirez sur vous la douce moiteur après la belle montée vers le sommet qui vous fait envie depuis si longtemps, vous goûterez le vieux morceau de fromage de brebis , le vin râpeux, et dans les tisons rougeoyants de la cheminée vous revivrez la magnifique descente dans une neige légère.
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