Auteur d'anticipation, Rosny aîné a également écrit toute une série de romans se déroulant à la Préhistoire. Et si ses oeuvres de science-fiction bien que fondatrices, sont à mon avis devenues «vintage» et intéressantes surtout comme curiosités, je trouve que ses romans préhistoriques sont restés étonnamment lisibles.
Non pas à cause de leur pertinence scientifique - notre compréhension de la préhistoire a bien évolué depuis, et Rosny y injectait déjà une bonne part d'imagination et de romanesque - mais il me semble, parce que dans ces «âges farouches» - dans l'esprit de l'auteur - les préoccupations étaient élémentaires, les besoins simples, et qu'il en a fait des récits d'aventures simples, limpides et surtout atemporels.
J'ai envie d'appeler ces romans de la fantasy préhistorique, avec des héros guerriers et leurs ennemis, des quêtes, des voyages, des combats (mais pas de magie), de l'aventure et la description généreuse et évocatrice d'une nature encore vierge.
Helgvor se déroule à une période beaucoup plus récente que
La guerre du feu (on manie les arcs et se déplace en pirogues). Il y est question de tremblements de terre et d'enlèvement des sabines. Sans être aussi réussi que
La guerre du feu, ça reste un divertissement touchant dans ce qui apparaît aujourd'hui comme de la naïveté, et est une lecture adaptée pour la jeunesse.