Hommes du XXe siècle, coffret de 7 volumes par August Sander

Hommes du XXe siècleest un monument, un chef-d'œuvre indépassable que personne n'avait encore eu le courage de publier dans son intégralité. C'est aujourd'hui chose faite grâce à la volonté des éditions de La Martinière qui se sont décidées à donner forme à l'un des projets photographiques les plus importants de l'art du XXe siècle. Le résultat ? Un ensemble somptueux composé de huit luxueux volumes épais que tout passionné de photographie rêve de posséder. Il est vrai qu'avec ce projet, August Sanders est considéré comme l'un des fondateurs de la photographie contemporaine. C'est en 1925 que ce photographe allemand, alors connu pour son studio de photographies commerciales, décide de radiographier méthodologiquement son pays. À cette fin, il réalise des dizaines de portraits qu'il classe ensuite en sept grandes catégories socioprofessionnelles réparties dans sept grands volumes : le paysan, l'artisan, la femme, les artistes… Chaque personnage ou groupe est cadré frontalement, objectivement, sans le moindre artifice. L'actuelle édition, la première du genre, comprend donc l'intégralité des 619 clichés du projet initial. Ces photographies, reproduites avec un soin maniaque, constituent donc le premier exemple de typologie appliquée à l'être humain et à la société dans laquelle il vit. Nombre de photographes et d'artistes sauront par la suite utiliser ce modèle idéal pour leur propre activité. Un huitième volume complète l'ensemble en rassemblant plusieurs essais essentiels pour la compréhension de la démarche objective de cephotographe hors norme. Enfin, dernier détail mais non des moindres, cet événement éditorial est proposé à un prix tout à fait raisonnable par rapport à l'extraordinaire travail qu'il a nécessité.--Damien Sausset