Sur le fleuve

Ganse est missionnaire, lors de son retour après une longue absence il découvre sa femme morte emportée par la maladie et sa fille gravement atteinte. Les villageois le poussent à rejoindre la ville par le fleuve pour sauver sa fille. Sur son embarcation fragile, il part pour un voyage qui va le conduire à se rapprocher de sa fille et à se donner un nouveau départ. A chaque étape sur le fleuve, ses préjugés vole en éclats et il apprend à mieux comprendre cette Afrique qu'il côtoie depuis des années sans la voir. C'est un magnifique livre sur le sens à donner à sa vie et sur l'essentiel qui la constitue.

Sur le fleuve est un livre imposé par l'école. Je n'ai absolument aucun souvenir de son histoire, et c'est pendant ma chasse aux livres lus non critiqués que je suis retombée dessus. Rien ne m'attire dans le résumé de la quatrième de couverture, ni l'Afrique, ni le missionnaire, ni sa fille malade. Pourtant, en le relisant, j'ai quand même adhéré à l'histoire, car le style n'est pas déplaisant et parce que ça part tout de suite dans les violons.

Après, j'ai un peu déchanté car l'histoire est très répétitive. Comme nous le dit le résumé, le missionnaire parcourt le fleuve pour atteindre l'hôpital européen pour soigner sa fille. Leur périple dure quelques jours. Tous les soirs ils s'arrêtent dans un village, se font héberger, l'appétit du héros ne vient que quand il commence à manger, et ça recommence le soir suivant. Voilà tout est dit. L'auteur essaye vainement de dynamiser un peu son récit avec quelques frayeurs, mais c'est une tentative un peu ratée.

Magnifique roman de Hermann Schulz qui raconte l'histoire d'un missionnaire, Friedrich Ganse, qui, en revenant chez lui, retrouve sa femme morte, et sa fille extrêmement malade. le guérisseur lui conseille d'aller jusqu'à la ville, à cinq jours de là, par la voie du fleuve. le voyage commence alors, au grès de l'eau, des villages, et des rencontres. Sa fille inconsciente installée dans la pirogue, Friedrich navigue et lui parle. Il lui raconte son enfance, son arrivée en Afrique, la rencontre avec sa mère.

Ce sont des évènements tragiques qui ont poussé ce missionnaire à jouer les Indiana Jones sur le fleuve. On craint des dangers de toutes sortes pour lui et sa fille mais la nature les protègera dans sa bienveillance maternelle. Ce sera une expérience définitive qui fera se rencontrer vraiment une enfant et son père. Un peu comme "La route" de Cormac Mc Carthy, mis à part que l'objet le plus précieux n'est pas un caddie mais une pirogue et que la route grise et lugubre n'est ici qu'eau vivante.

Un beau voyage littéraire le long d'un fleuve africain et des villages le ponctuant.