Fleur de Neige

Lisa See
Pierre Ménard

> Pierre Ménard (Traducteur)

ISBN : 2290352098
Éditeur : J'ai Lu (2007)

Note moyenne : 4.23/5 (sur 92 notes) Ajouter à mes livres

Dans la Chine du XIXe siècle, le destin de deux jeunes filles est lié à tout jamais. Fleur de Lis, fille de paysans, et Fleur de Neige, d'origine aristocratique, sont nées la même année, le même jour, à la même heure. Tous les signes concordent : elles seront laotong, â... > voir plus

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Critiques et avis

Livres 5.00/5
Par jennygeorges7, le 10 avril 2012
"Ma fille aura un beau mariage! Elle doit avoir des petits pieds!"
Chine, XIXe siècle.
Fleur de Neige et Fleur de Lis ont sept ans. Elles savent qu'il faut y passer. Les deux fillettes jouent. Elles s'arrêtent : leurs mères entrent dans la pièce avec des bandes à la main. le silence tombe. C'est aujourd'hui. Elles tendent leurs pieds en rigolant. Elles regardent leurs mères qui s'appliquent à faire le bandage bien serré sur le premier pied et recroquevillent les orteils en dessous. Puis le second.
Et le plus dur arrive : les jeunes filles doivent marcher de long en large dans la pièce, sans arrêter. Elles s'en amusent. Elles ont mal. Mais c'est supportable. Elles pensaient que les douleurs auraient été plus vivaces. Mais, après quelques heures, elles rigolent moins. Elles veulent s'asseoir. Mais leurs mères veillent au grain: hors de question de faire une pause! Elles lèvent leurs filles et les suivent armées d'un bâton : "ma fille aura un beau mariage! Elle doit avoir des petits pieds!"
Les jours passent et le même scénario se déroule, encore et encore, dans cette chambre d'une maison de campagne chinoise. Les bandages, qu'elles gardent nuit et jour, sont changés fréquemment. Elles marchent, elles souffrent, elles pleurent.
Et, au bout d'une semaine, le miracle se produit : un craquement horrible suivi d'un hurlement poussé par Fleur de Neige ébranle la maison. le jeune fille s'écroule. Les os de ses orteils se sont brisés. Enfin! le début de la transformation! Il est temps de panser les blessures et de serrer les bandes toujours plus fort. Fleur de Lis s'effondre à sont tour. Les fillettes pleurent ensemble. Elles n'ont pas le choix. Leur mariage en dépend.
"Ma fille aura un beau mariage! Elle doit avoir des petits pieds!"
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Critique de qualité ? (23 votes positifs)
Livres 5.00/5
Par fee-tish, le 02 février 2012
Une plongée dans la Chine du XIXe siècle avec ce magnifique roman, qui nous raconte une histoire à la fois dure et belle, celle d'une amitié féminine qui durera toute une vie.
Fleur de Neige et Fleur de Lis sont deux fillettes nées en 1823. Elles ne se connaissent pas mais leurs destins vont s'unir de la façon la plus étroite car, dès leur septième année, elles deviennent laotong, autrement dit des âmes soeurs. L'amour qu'elles se porteront sera bien au-delà d'un quelconque amour filial ou marital. Plus que des amies ou des soeurs, leurs coeurs vont battre ensemble, si bien qu'elles se réjouiront ou souffriront l'une avec l'autre. Et de la souffrance, elles en connaîtront ; car être une femme dans la campagne chinoise de cette époque n'est pas une mince affaire. Leur naissance n'est pas attendue comme celle d'un garçon, elles ne sont qu'une source de dépenses et surtout, elles n'ont aucun droit.
Fleur de Lis, notre narratrice, naît dans une famille pauvre. Sa seule façon de s'en sortir est d'avoir les plus petits et les plus beaux "lis dorés". Que se cache-t-il derrière ce nom poétique ? Une pratique atroce : les fillettes, dès leurs six ou sept ans, se font bander les pieds à l'extrême, jusqu'à ce que leurs os se brisent et se modèlent de la plus parfaite des manières. Une souffrance indicible, très bien rendue dans ce roman.
Fleur de Neige se voit aussi subir ce cruel rituel, bien qu'issue d'une famille plus aisée. Souvent en visite chez sa laotong, elle n'a de cesse de lui apprendre le nu shu ; l'écriture secrète des femmes ; tandis que Fleur de Lis l'initie aux tâches ménagères.
Après l'enfance, suit l'adolescence où les jeunes filles vont découvrir leur corps et leur potentiel, puis viendra le mariage et la vie de mère. Pendant que l'une contracte une union au-delà de toute espérance, l'autre baisse de la pire des façons dans l'échelle sociale. Leur amitié surmontera-t-elle les difficultés ? La vie finira-t-elle par les séparer ?
Derrière cette saga dramatique, le contexte culturel de la Chine du XIXe siècle a une place primordiale. On y comprend la difficulté de naître femme, la complexité des rapports avec les hommes, de même que l'instinct maternel qui n'est pas censé exister puisqu'un enfant n'est jamais sûr de passer sa cinquième année. On y côtoie également les rebellions qui éclatent ou les épidémies de maladies mortelles qui déciment la population.
Concernant les personnages, je les ai adoré. Je me suis autant attachée à Fleur de Lis qu'à Fleur de Neige. Elles sont complémentaires, se soutiennent mutuellement lorsque l'une ou l'autre est au plus mal. Elles sont fortes parfois, et si fragiles à d'autres moments. le lien qui les unit est d'une force insoupçonnable, si bien que comme dans une histoire d'amour, la jalousie fera aussi partie de leur vie. Les quitter une fois le livre fermé a été très difficile, ce qui m'arrive assez rarement.
C'est un roman à la fois dur et très beau. Une histoire d'amour amical entre deux femmes mais aussi l'histoire plus large des chinoises qui vivaient à cette époque. Un coup de coeur pour ce magnifique récit.
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Livres 5.00/5
Par sultanne, le 30 décembre 2011
A peine une cinquantaine de pages et me voilà propulsée au XIXème siècle, dans une Chine que je ne connais pas, que je déteste, et qui, pourtant, me fascine.
Le style est insipide, incolore, digne d'un traducteur Gallimard dépourvu du moindre zèle, et qui prive, je le sens, ce roman d'une grande partie de sa magnifiscience. Peu importe, ma proportion de ying et de yang est trop peu élevée pour que je puisse apprécier la poésie de l'écriture chinoise.
Je commence par faire connaissance avec La Chinoise Traditionnelle : femme digne et discrête, dominée par une société patriarcale petits pieds et dos courbé, maîtresse de l'intérieur et génitrice du tant attendu garçon, symbole suprême d'une hierarchisation exacerbée de la famille... dites, mais c'est pas un peu cliché,tout ça ? Je doute...
Une certaine indignation s'empare alors de moi. Mais l'homme est-il si peu inventif que, siècles après siècles et où qu'il se trouve sur la planète, il se pose inlassablement les mêmes questions dites existentielles* : le destin et la fatalité, la place de l'homme dans l'univers, la question de la liberté... moi, je ne me suispas tapé Sartre, Kant et Platon pour tout recommencer aujourd'hui !!!
Et puis, c'est quoi ce délire de consulter un oracle, cette difficulté à se déplacer, cette castration symbolique ??? Pas possible, me dis-je, on me refait Sophocle à l'envers ?!
Alors, qu'est-ce qui m'oblige à poursuivre ma lecture ? Je beugue sur le rituel des pieds bandés... vraiment... comment vous dire, je ne le comprends pas ; je reste là, incrédule et imbécile ; je lis et je relis le passage ; j'ai beau m'informer un peu mieux, contextualiser, psychanaliser, même, le pied bandé, je ne saisis pas, ça ne fait pas sens pour moi.
Voyons comment, cahin-caha, j'arriverai au bout de ce périple !
*"existentielles" : notez bien : qui nous pourrissent l'existence
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Livres 4.00/5
Par SD49, le 26 juillet 2011
Ce livre est une mine d'informations sur la vie des femmes chinoises au XIXème siècle, il est extrêmement bien documenté et de ce fait très intéressant.
Une des traditions les plus marquantes est bien sûr celle des pieds bandés, plus qu'une tradition c'est une véritable torture que de bander les petits pieds de fillettes de cinq, six ou sept ans. Faites une recherche google si cela vous dit de voir le résultat en image, c'est terrible ! Et après imaginez-vous marchant avec de tels pieds toute votre vie, pas question de faire de grands exploits.
"Le but était que mes orteils et mon talon finissent par se rejoindre, aménageant entre eux une fente tout en dégageant mon gros orteil, sur lequel j'allais prendre appui pour marcher." p.39
Non seulement ils sont bandés mais il leur faut marcher encore et encore pour accentuer l'efficacité du procédé.
"Un jour, au cours d'une ènième traversée de la pièce j'entendis soudain un bruit sec : l'un de mes orteils venait de se briser." p.44
La petitesse des pieds est un gage de richesse et de qualité, seules les servantes ont des grands pieds.
"La taille de mes pieds allait déterminer la qualité de mon mariage." p.51
Et quelle déveine quand la naissance d'un enfant amène une fille dans la famille car il faut la nourrir jusqu'à l'âge adulte alors que c'est sa belle-famille qui en profitera par la suite.
Les circonstances de ces drames importent peu, car nul n'aime évoquer la perte d'un enfant, même lorsqu'il s'agit d'une fille.' p.61
Dans cette histoire, j'ai découvert ce lien particulier qui peut exister entre deux femmes depuis leur plus jeune âge, elles s'aiment, se disent tout et créent un lien vraiment particulier. Fleur de lis et Fleur de Neige avaient beaucoup de points communs (jour de naissance, taille des pieds ...) qui les ont conduites a devenir laotong l'une pour l'autre.
"Le lien du laotong est le fruit d'une décision personnelle, entre deux jeunes femmes qui se jurent une affection et une fidélité éternelles." p.66
Les relations familiales envers les filles sont assez particulières, pour preuve le dialogue ci-dessous entre Fleur de Lis et sa mère le jour de son départ de la maison familiale. Et bien sûr la jeune fille se marie sans jamais avoir rencontré son futur époux.
"- Une femme n'a pas la moindre valeur, tant qu'elle n'a pas quitté son village, lança ma mère.
- Au revoir, maman, psalmodiai-je en retour. Merci d'avoir élevé une fille dénuée de mérite et d'attraits." p.164
Toute leur vie est soumise aux rites, aux traditions, aux cérémonies, tous ces préceptes leur sont inculqués depuis leur plus tendre enfance.
"Mais aussi profonde que fût mon ignorance, je savais au moins une chose : c'est qu'on n'enfreint pas la tradition sans en payer un jour le prix." p.249
J'ai passé presque toute la vie de Fleur de Lis à ses côtés, j'ai vécu sa jeunesse, son adolescence, son mariage, la naissance de ses enfants, des moments plus ou moins difficiles, certains passages sont vraiment prenants.
C'est un livre dense que je suis contente d'avoir lu.
Il me manque un je ne sais quoi pour avoir un avis beaucoup plus enthousiaste mais j'ai pourtant vraiment apprécié ce livre.

Lien : http://pages.de.lecture.de.sandrine.over-blog.com
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Livres 5.00/5
Par ides60, le 12 mars 2012
J'ai vraiment aimé ce livre par la mine d'informations qu'il donne. Comment vivait-on en Chine, quelles étaient les traditions, on bandait les pieds des jeunes filles, on écrivait en "nu shu" secrètement entre femme, on avait parfois la chance d'avoir une âme soeur.
Mais il n'empêche que naître femme était la pire des destinées. Votre famille vous considérait comme une branche inutile, parce qu'elle devait vous nourrir pour vous voir partir dans votre belle-famille. On ne s'attachait donc pas à vous, vous manquiez d'affection et d'amour, on vous apprenait l'obéissance, la résignation, les devoirs d'une bonne épouse et mère, puis on vous bandait les pieds et on vous mariait à un homme sans même que vous l'ayez vu. Vous intégriiez sa famille comme une servante, vous étiez là pour tous, il vous fallait servir.
Ce dévouement n'était payé d'aucun retour puisque malgré tout, vous étiez responsable de tous les malheurs qui frappaient vos familles, fécondité, sexe des enfants, moralité de votre mari, etc...
Ainsi était la vie des femmes dans ce pays immense écrasé par des coutumes millénaires.
J'ai regretté un manque de fluidité et d'émotions dans la forme, même si parfois le récit vous fait monter les larmes aux yeux, mais je trouve malgré tout qu'il manque un peu d'emphase. Enfin il apporte tellement en dehors de ça que je le classerai dans les meilleurs que j'ai lu.
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Citations et extraits

Par liliba, le 16 août 2011

Dans l'espoir que ma famille me témoigne la plus élémentaire tendresse, j'ai accepté comme on l'a exigé de moi d'avoir les plus petits pieds bandés du district - et donc que mes os soient brisés, broyés, remodelés. Lorsque la souffrance s'avérait insoutenable et que mes larmes mouillaient mes bandages ensanglantés, ma mère venait me parler à l'oreille et m'encourageait à supporter une heure, un jour, une semaine de tourments supplémentaire, en me rappelant le bonheur qui m'attendait si je tenais bon un peu plus longtemps. Elle m'enseignait ainsi à endurer - non seulement les souffrances physiques liées au bandage et plus tard la grossesse, mais la douleur plus souterraine qui affecte notre coeur et notre âme. Elle mettait aussi l'accent sur mes défauts et m'apprenait à m'en servir, à les retourner en ma faveur. Dans notre contrée, nous appelons teng ai ce type d'amour maternel. Mon fils m'a expliqué que, dans l'écriture des hommes, il se compose de deux caractères : le premier signifie douleur, le second amour. Tel est l'amour maternel."
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Par liliba, le 16 août 2011

On s'attend à ce que nous aimions nos enfants, nous autres femmes, à peine sont-ils sortis de notre ventre... Mais laquelle d'entre nous n'a pas ressenti une cruelle déception en découvrant qu'elle venait de mettre au monde une fille ? Ou une panique croissante - même s'il s'agissait du fils tant attendu - en berçant sous le regard désapprobateur de sa belle-mère son nourrisson qui n'arrêtait pas de pleurer ? Même si nous aimons nos filles de tout notre coeur, nous devons les élever en leur apprenant à souffrir. Nous aimons nos fils plus que tout au monde, mais nous sommes exclues de leur univers et du monde extérieur des hommes. Nous sommes censées aimer notre époux dès l'instant où a été contracté le lien qui nous unit à lui, alors que nous devrons attendre des années avant de découvrir son visage. On nous enseigne d'aimer nos beaux-parents, mais nous débarquons dans leur famille en étrangère et avec le rang le plus bas, à peine mieux traitées qu'une domestique. On exige que nous aimions et honorions les ancêtres de notre mari et nous exécutons donc les rites et les devoirs appropriés, même si notre coeur se porte plus volontiers vers nos propres ancêtres. Nous aimons nos parents parce qu'ils prennent soin de nous, mais ils nous considèrent comme les branches les plus inutiles de l'arbre familial : nous épuisons leurs ressources et ils nous élèvent pour nous voir partir un jour dans une autre famille. Quel que soit le bonheur que nous éprouvons dans notre foyer d'origine, nous savons toutes que cette séparation sera inéluctable. Nous aimons donc notre famille en ayant conscience que cet amour prendra fin dans la tristesse d'un départ. Ces diverses variétés d'amour naissent du devoir, de la reconnaissance ou du respect. Comme le savent les femmes de notre district, elles sont généralement source de tristesse, de mésentente et de violence.
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Par caroplouffe, le 10 juin 2009

Aujourd'hui encore, après toutes ces années, j'ai de la peine en repensant aux sentiments que ma mère m'inspira ce jour-là. Je vis avec une clarté confondante que je ne comptais pas le moins du monde à ses yeux. J'étais son troisième enfant, une fille de surcroìt- c'est-à-dire sans valeur - et trop insignifiante pour qu'elle perde son temps à s'occuper de moi avant d'avoir la certitude que je passe le cap de mes jeunes années.
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Par Jenta3, le 26 avril 2011

Au cours de l'année suivante, mon éducation à l'étage des femmes commença pour de bon, mais je savais déjà un certain nombre de choses. Que les hommes pénétraient très rarement dans nos appartement, par exemple, ceux-ci étant réservés à notre seul usage. Je savais aussi que j'allais passer l'essentiel de ma vie dans une pièce de ce genre et que la différence entre le nei (le monde intérieur du foyer) et le wai (le monde extérieur des hommes) étais au centre de la conception confucéenne de la société. Que l'on soit riche ou pauvre, empereur ou esclave, le cercle domestique est l'attribut des femmes et la sphère l'apange des hommes. Les femmes ne doivent pas quitter les pièces intérieures, fût-ce par la pensée. Deux idéaux confucéens régissent notre existence. Le premier est celui de la Triple Obéissance : "En tant que fille, obéïs à ton père ; en tant qu'épouse, obéis à ton mari ; en tant que veuve, obéis à ton fils." Le second est celui des Quatre Vertus, qui détermine le comportement, la manière de parler, la gestuelle et les travaux des femmes : "Faire pruve d'humilité et de chasteté, de calme et de pondération dans son comportement ; d'un ton mesuré et néanmoins plaisant dans ses paroles ; être gracieuse et retenue dans ses gestes ; d'une maîtrise accomplie, pour ce qui concerne la couture et la broderie." Si les jeunes filles suivent scrupuleusement ces principes, elles ne peuvent manquer de devenir des épouses vertueuses.
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Par Siana77, le 02 février 2012

"Mon mari me répète à tout bout de champ qu'il vaut mieux avoir un chien qu'une fille, ajouta-t-elle en soupirant. Nous connaissions l'une et l'autre la vérité d'une telle assertion. mais était-ce une chose à dire à sa femme, alors qu'elle attendait un enfant?"

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