Last Exit to Brooklyn
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Le désoeuvrement à Brooklyn. Le sexe et la violence comme passe-temps, parenthèses dans le déroulement d'une vie sans cours que l'on referme aux pissotières de Chez le Grec, un café sans intérêt si ce n'est qu'il est peuplé d'êtres semblables, humains même si l'on a du mal à le croire.
Last Exit to Brooklyn est le premier livre de Selby, qui vient tard à la littérature. D'où peut-être une lucidité accablante, une compréhension psychologique que l'on voudrait moins aiguë (la parution en 1964 eut pour résultat, outre un succès de deux millions d'exemplaires, un procès pour obscénité). Recueil de rhapsodies, Last Exit to Brooklyn pénètre tour à tour l'esprit d'une bande de gros durs qui aiment casser du marin et du pédé, d'un travesti amoureux et de ses amis homosexuels ; celui d'une prostituée aux seins hors du commun, d'un mordu de moto et d'un responsable syndical zélé, pour s'achever sur un lacis de flashs de conscience projetés par les habitants d'une résidence insalubre. Tous se donnent l'illusion qu'ils sont importants et les heures passent - pas pour tous - au rythme d'une répétition lancinante, la même que Selby exprimera, sur le mode de l'urgence cette fois, dans Le Démon.
Outre le sujet, le style aussi est cru : peu de virgules, un jeu sur la typographie, très peu de mots, mais infusés comme en intraveineuse. --Sana Tang-Léopold Wauters