Traités

Croiras tu que Canus passa dans la plus parfaite tranquillité les dix jours d'intervalle qui devaient s'écouler entre sa condamnation et son supplice? Les discours, les actions, le calme profond de ce grand homme dépassent la vraisemblance. Il jouait aux échecs lorsque le centurion traînant une troupe de condamnés vint l'avertir. Canus compta ses points, et dit à son adversaire: "Ne va pas, après ma mort, dire faussement que tu m'as gagné." Puis, se tournant vers le centurion: "Tu seras témoin que je le dépasse d'un point." Penses-tu que Canus jouait sur ce damier? Non; il se jouait. Ses amis étaient consternés de perdre un tel homme. "Pourquoi vous affliger, dit-il, vous vous demandez si les âmes sont immortelles; moi je le saurai tout à l'heure."

Dans toute situation de la vie, tu trouveras des charmes, des adoucissements et des plaisirs, à moins que tu ne t'obstines à croire ta vie malheureuse, plutôt qu'à la rendre digne d'envie. A aucun autre titre, la nature n'a mieux mérité de nous, que lorsque sachant à combien de disgrâces nous étions destinés, elle inventa l'habitude, qui insensiblement nous familiarise avec les plus grandes douleurs. Personne ne pourrait résister, si les adversités avaient dans toute leur durée la même puissance qu'au premier choc.