Angleterre 1195, Isobel est devenue la seule et unique héritière du fief Wellingstone suite à la mort prématurée de son frère Malcom lors d'une bataille. Son père n'ayant pas supporté la perte de son fils en est mort de chagrin. Isobel depuis ce jour du haut de ses 17 ans gère d'une main de maitre ce domaine unique souvenir de sa famille. Étant sous l'étroite protection du Roi Richard Cœur de Lion, ce dernier a décidé d'accorder une faveur à sa jeune protégée. Les femmes ne pouvant jouir de biens bien à elle Isobel devra se trouver un époux au royaume mais, contrairement aux autres comtesses devant être choisie, le Roi lui laisse le choix de se trouver un époux de la cour à sa convenance. Cette dernière voulant dominer seule son fief et ne surtout pas s'embarrasser d'un mari va monter tout un stratagème afin que le Roi abandonne de lui même sa demande. Isobel se choisira donc un mari mais pas n'importe lequel, celui dont la réputation fait trembler tout le Royaume, un homme craint par la population car soupçonné d'avoir pactisé avec le diable, de pratiquer la sorcellerie et de boire du sang. le baron Tristan de Montmorency de Dunmurrow appelé plus communément le Diable rouge. En émettant ce souhait d'épouser ce guerrier, Isobel avait dans l'idée que le Roi refuserait et la laisserait retourner dans son fief ,mais, à son grand désarroi, le Roi Richard Cœur de Lion acceptera son choix après quelques hésitations. La comtesse partira donc accompagnée de l'escorte du Roi vers le château de son futur époux en espérant que ce dernier refusera cette épouse imposée.....
Ainsi commencera le début de la cohabitation entre le diable rouge et Isobel.
L'héroïne Isobel a, je trouve, fait pale figure face au singulier personnage qu'est le Diable rouge. Au vu du résumé je m'attendais à une héroïne pourvu de beaucoup de caractère et attachante hélas Isobel a vite perdu toute sa détermination au bout de deux chapitres et sa personnalité m'a beaucoup agacé car antipathique, exaspérante, austère et orgueilleuse. Les dialogues ponctués d'humour et de sarcasmes entre Tristan et Isobel ont trop vite disparus pour laisser place à la romance pure et dure. Pas grand chose ne se passe dans ce volume et je me suis ennuyée ferme lorsque le personnage du diable rouge n'était pas présent. J'ai beaucoup regrettée que l'on est pas plus le point de vu du baron tout cela au profit des pensées d'Isobel.
Tristan est un personnage assez attachant, intrigant et captivant. le suspens le concernant nous tient totalement en haleine. Pourquoi se terre-t-il dans son château et dans le noir totale? D'où lui vient cette réputation de sorcier, de supo de Satan, de Diable rouge? Nous sommes à ce stade là comme Isobel, nous voulons en apprendre plus, le connaitre et découvrir son secret qu'il peine tant à cacher. L'héroïne fera d'ailleurs preuve d'une initiative audacieuse et assez drôle pour éventer le mystère entourant son époux.
Même si je n'ai pas été sensible à cette romance j'ai apprécié le fait que l'héroïne s'attache et tombe amoureuse de Tristan sans le voir, une jolie petite morale distillée ça et là m'ayant beaucoup fait penser à l'ouvrage de
Bernard Simonay "
Le Roman de la Belle et la Bête".
Malgré une écriture fluide, soutenue et très agréable usant du langage d'antan, le récit fut plat, sans panache et soporifique. Un peu d'action pointera le bout de son nez vers la fin du tome avec l'apparition d'un personnage clé. Même l'ennemi d'Isobel et Tristan s'est avéré décevant car stéréotypé à l'extrême et pas vraiment convaincant.
Une grosse déception pour moi. J'ai eu beaucoup de mal à terminer ce livre et ce fut non sans un gros soulagement que j'ai enfin pu le refermer définitivement.
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