Une vie entre deux océans

Sa grandeur d'âme et son abnégation aussi conséquentes soient-elles, l'homme n'est jamais tout à fait maître de son destin. Une faiblesse passagère suffit parfois à ternir durablement un parcours de vie empreint jusque-là d'une droiture exemplaire.

Le Commonwealth d'Australie a participé activement aux côtés des Alliés à la Première Guerre mondiale, envoyant un important contingent de soldats se battre sur les champs de batailles européens.
Tom Sherbourne est l'un d'entre eux. Décoré pour ses actes de bravoure il est revenu physiquement intact au pays mais perturbé par les scènes d'horreur vécues à l'autre bout du monde où restèrent à jamais bon nombre de ses copains de régiment.

Le métier de gardien de phare n'est psychologiquement pas à la portée du premier venu et les anciens soldats, dont la fiabilité n'est plus à démontrer, ont la faveur des autorités au niveau du recrutement. Tom enchaîne les contrats de trois ans sur un minuscule îlot, Janus Rock, situé au point de confluence des océans Austral et Indien.
La vie de ce Robinson australien est quand même moins pénible depuis son récent mariage avec Isabel qui avec enthousiasme est venue vivre à ses côtés.

En ce jour d'avril 1926, Janus Rock, est le théâtre d'un petit miracle. Alors qu'Isabel se recueille devant la croix de bois sous laquelle repose depuis deux semaines leur enfant mort-né, Tom aperçoit dans ses jumelles un canot échoué sur le rivage. A son bord le corps sans vie d'un jeune homme et, emmitouflé dans un vêtement féminin, un bébé hurlant tant qu'il peut.
Profondément croyants, Isabel et Tom recueillent cette petite fille sauvée des eaux qu'ils considèrent comme un cadeau céleste. Par amour pour Isabel en manque cruel de maternité mais en dépit du bon sens, Tom omet de signaler leur incroyable découverte et enterre le cadavre de l'inconnu.
Commence pour les amoureux la période la plus merveilleuse de leur existence avec la petite Lucy s'éveillant à la vie au pied du phare si grand, si grand.
Mais en ce bas monde, où la roue tourne au moment où l'on s'y attend le moins, les moments d'égarement se paient un jour ou l'autre au prix fort !

“Une vie entre deux océans”, le premier roman de l'australienne M.L. Stedman, fait couler depuis 2012 les larmes des lecteurs du monde entier.
Les personnages principaux sont entiers et attachants. Leurs comportements parfois discutables sont toujours étayés d'une approche psychologique finement introduite si bien que le lecteur jamais ne s'en désolidarise.
Le style narratif est tout simplement magnifique, coulant de source et sans longueur aucune. le dénouement, où se conjuguent tristesse infinie et humanité, est bouleversant.

Tout imprégné de cette multitude d'images passionnelles, je referme enfin apaisé ce chef-d'oeuvre débordant de l'atmosphère tempétueuse des mers du Sud.

Tom n'en revient pas qu'une femme telle qu'Isabel puisse l'aimer. Lui ! le maladroit, l'empoté, le taiseux ; lui ! le cabossé qui revient tout droit de l'enfer des tranchées, vivant et entier certes ! mais assailli par tant de cauchemars, de hurlements et de fantômes. Comment Isabel, si belle, si sensuelle, si enjouée peut-elle l'aimer ? C'est un miracle. Un miracle qui bouleverse sa vie, l'ensoleille d'un coup. Pour soigner ses blessures, Tom choisit la vie fruste et solitaire de gardien de phare sur l'ile de Janus Rock, une « masse de terre qui semblait jaillir de l'eau comme un monstre marin ». Isabel va le rejoindre. Loin de tout, loin des autres, ils vivent leur amour sur cette ile perdue dans l'océan et battue par tous les vents.
Ce bonheur tout simple et si grand s'effiloche quand Isabel fait deux fausses couches, et doit admettre qu'elle ne pourra jamais avoir d'enfants. Et tandis qu'elle erre sur l'ile comme une âme en peine, l'enfant prodigue tant désiré finit par arriver, mais de bien étrange manière : un canot avec à son bord un cadavre et un petit bébé sain et sauf s'échoue sur le rivage de Janus Rock. Comment ne pas songer à la Providence amenant à Isabel et Tom ce qu'ils désirent le plus au monde ? Dès lors, cet enfant chéri devient le leur. Isabel et Tom rayonnent de joie. Les sourires, les facéties et les gambades de la petite Lucy ensoleillent de nouveau leur existence. Un bonheur au goût amer, car Isabel et Tom vont se perdre dans les brumes du remord, des mensonges et de la tromperie.
Comme j'ai aimé ce roman ! C'est une histoire forte qui m'a tenu en haleine, m'a fait vibrer jusqu'au dernier mot. Tom et Isabel sont des personnages entiers qui vont jusqu'au bout de leur passion, de leur amour, quitte à se brûler les ailes.

Un phare en première de couv', la promesse est là. Qu'il soit nature, aux pruneaux, aux raisins ou bien encore au chouchenn agrémenté d'une légère pointe de beurre - attention à la ligne tout d'même -, il est déjà le gage d'un excellent moment de boullotage intense. Ça commence pas mal.

Mais foin de considérations gastro, puisque de nourriture, il y est finalement peu question exceptées celles de la culpabilité et du ressentiment.

Lorsque Tom Sherbourne et sa femme Isabel s'approprient l'île de Janus, leur bonheur ne saurait être plus intense. Isolés du monde et de son chaos d'après-guerre, ce boulot de gardien de phare échu à Tom est certainement précurseur d'une trajectoire de vie commune idéale. Ils s'aiment comme des fous, comme des rois, comme des stars de...merci Lara !
Seule ombre au tableau, cette incapacité à mettre au monde un, un, un n'infint viable...merci Céline !
Qu'à cela ne tienne, le destin y pourvoira. Une barcasse échouée et la présence miraculeuse d'un cadavre et d'un bébé à son bord plus tard, la chose est entendue, les voilà désormais heureux parents, sonnez clairons, résonnez trompettes.
L'oeuvre de Dieu pour Isabel, la part du Diable pour Tom. Et un cas de conscience, pour ce dernier, quant à leur légitimité parentale susceptible de dessouder un couple qui avait enfin toutes les cartes en main...

Bouleversifiant et pis c'est tout !
Je n'en attendais absolument rien, au pire une énième historiette parfumée à l'eau de rose. Gravissime préjugé, sublimissime surprise.

Un roman à l'impact psychologique peu commun.
Si madame nage en plein bonheur, qu'il est bon d'assister à la descente aux enfers d'un Tom aux proies aux pires tourments. L'amour rend aveugle, soit, et excessivement stupide, c'est désormais chose acquise.

Il y a du Raskolnikov en ce brave gardien de phare épargné par la guerre et qui ne le sera paradoxalement pas sur cette île initialement considérée comme véritable havre de paix et d'amour.
Une descente aux enfers relatée avec une intelligence peu commune, un tiraillement incessant laissant augurer du pire quant à la santé mentale de sa chère et tendre.

Une vie entre deux océans me rappelle ces rares baignades estivales. On y entre timidement, après avoir bien pris soin de mater l'éventuelle ombre alarmante d'un vague aileron à l'horizon, merci Spielberg, pour ne jamais plus vouloir en sortir tant la béatitude du moment ne saurait être égalée, de retour sur la terre ferme.

D'une écriture magnétique, M.L. Stedman nous fait don d'un premier roman hallucinant de justesse, de maîtrise et d'émotion. Eblouissant - pour un gardien de phare, c'est un minimum - mais pas que, ce récit entremêle la folie, la flétrissure et le pardon avec un égal bonheur. Qu'elle en soit largement remerciée, je ne m'attendais pas à un tel festin de roi...

Cela faisait longtemps que je n'avais pas autant pleurer pour un livre.

De suite envoûtée par ce phare australien, le phare de Janus, se dressant au milieu de deux océans, je suis rentrée dans ce roman comme dans un rêve.
Une île, les falaises abruptes, les vagues qui se fracassent contre les rochers, la plage et le lagon.
Un escalier étroit qui monte, qui monte vers le ciel.
Quelques chèvres, les mouettes, le silence de la solitude.
Et puis l'Amour.
Cet Amour soudain qui vous étreint et et dans lequel vous vous réfugiez pour l'Eternité.
Mais ce n'était qu'un rêve. Les rêves sont comme l'océan. Ils ne gardent jamais leur plénitude bien longtemps.
Lorsque de façon inopinée, l'angoisse vrille vos entrailles, lorsqu'une fine sueur froide perle sur votre front, lorsque vos membres commencent à s'agiter confusément, c'est que le rêve déjà se transforme.
Le remords commence à tisser sa toile.

Le vent se lève, souffle bientôt sa furie, emporte tout avec lui...l'Amour, les rires d'une enfant, l'Espoir...
Et vous avez beau tourner les pages. L'étau se resserre plus que jamais.
Les lames violentes de l'Océan tempétueux vous submergent, vous entraînent encore plus loin, vous empêchent de rejoindre le rivage.
T'as le visage noyé. T'as le visage en larmes.
Et tu trembles pour lui, Tom, le gardien de phare.
Et tu hurles avec elle, Isabel, cette mère meurtrie.
Et tu pleures pour elle, Lucy, la petite.



Oucchh ! Quelle histoire bouleversante !

Quand il revient en Australie, Tom Sherbourne veut oublier la boue et le sang des tranchées de la première guerre mondiale. le calme auquel il aspire, il le trouve dans le métier de gardien de phare qu'il va exercer sur l'île de Janus, petit bout de terre, ballotté par deux océans. Avant de se retrouver seul et isolé pour les six prochains mois, il arrive à Pointe Partageuse où il fait la connaissance de la jeune et fougueuse Isabel. Ils s'écrivent, s'aiment et finissent par se marier. C'est pleine d'allégresse et d'optimisme qu'Isabel suit son mari sur la petite île si loin de tout. Si leurs sentiments ne connaissent aucune ombre, leur bonheur est cependant terni par l'absence d'enfant. Après deux fausses couches et un enfant mort-né, Isabel est au bord du gouffre. Alors quand un petit bateau échoue sur leur rivage avec à son bord un homme mort et un bébé en pleine santé, elle n'a aucun doute : c'est Dieu qui lui envoie ce cadeau pour lui faire oublier les épreuves passées. Tom voudrait signaler l'évènement aux autorités mais le sourire retrouvé de son épouse adorée le dissuade, et tous les deux élèvent la petite Lucy comme si elle était issue de leurs sangs. Mais toute cette joie, tout ce bonheur sont compromis quand, lors de leur congé à Pointe Partageuse, il découvre une terrible réalité : Lucy a une mère qui espère son retour depuis quatre ans, une mère qui se désespère et meurt lentement de cette absence. Isabel fait fi de ses scrupules et décide de se taire quand Tom, rongé par la culpabilité, ne supporte pas de garder le secret.


Janus, deux cents hectares de terre aride et balayée par les vents, battue par deux océans, à 150 kilomètres du continent, deux arbres, un phare, une petite maison de bois, pas exactement l'idée que l'on se fait du paradis et pourtant c'est bien là qu'Isabel et Tom vont connaitre leurs plus grands bonheurs, grâce à la lumière, non pas celle du phare mais celle de Lucy, le miracle, le trésor, apporté par la mer. En même temps qu'ils vont apprendre à devenir parents, à s'attacher à un enfant et l'aimer au-delà de tout, ils vont découvrir les liens du coeur, les liens du sang, le bien, le mal, le mensonge, la vérité. Dans une nature hostile et tourmentée, ils vont connaitre eux aussi les pires tumultes de la nature humaine : l'amour, la trahison, la culpabilité, le pardon. une vie entre deux océans, entre deux mers, entre de mères pour la petite Lucy née Grâce, enfant chérie par deux familles, victimes des choix, des décisions d'adultes aux jugements obscurcis par les sentiments.
Des hommes, des femmes, bousculés, trahis par la vie, des peines, des chagrins, mais aussi des moments de joie pure, sur une terre perdue tout au bout de l'Australie...Un roman qui emporte, qui dévaste, qui ballotte son lecteur entre empathie, condamnation, compréhension, un très très grand moment de lecture qui laisse un goût de sel...celui de l'océan ou des larmes. Un énorme coup de coeur !