On a beau connaître la plus grande partie de ce qui est dit dans ce livre , sa lecture n'en est pas moins éprouvante . La longue liste des crimes staliniens s'agrandit encore et bien qu'on les dise de notoriété publique , si peu de gens s’intéressant à l'histoire , ils passeraient inaperçus sans des témoignages de ce calibre .
La quatrième de couverture , mieux que moi , motivera la découverte de ce témoignage : Pour beaucoup , le mythe des brigades internationales reste aujourd'hui encore intact . Et pourtant, derrière l'aventure héroïque de milliers de volontaires venus de tous les pays au secours de la République espagnole , se cache une autre vérité , déconcertante et douloureuse , que révèle ce témoignage sauvé de l'oubli .
Sygmunt Stein , militant communiste juif en Tchécoslovaquie , bouleversé par les procès de Moscou qui ébranlent sa foi révolutionnaire , va chercher en Espagne l'étincelle qui ranimera ses idéaux . Mais arrivé à Albacete, siège des brigades internationales , il se voit nommé commissaire de la propagande , poste ou il découvre jour après jour l'étendue de l'imposture stalinienne . Très vite , la réalité s'impose à lui ( La Russie craignait d'avoir une république démocratique victorieuse en Europe occidentale , et sabotait pour cette raison le duel sanglant entre les forces démocratiques et le fascisme )
Tout ce qu'il croyait combattre dans le franquisme , à commencer par l'antisémitisme , il le retrouve dans son propre camp . La déception est à la mesure de l'espoir qui l'avait mené en Espagne : immense . Affecté par la suite à la compagnie juive Botwin , il sera envoyé au front pour servir de chair à canon .
Des exécutions arbitraires du " boucher d'Albacete ", André Marty aux banquets orgiaques des commissaires politiques , en passant par les mensonge meurtriers de la propagande soviétique , Sygmunt Stein dénonce violemment dans son livre, écrit en yiddish dans les années 1950 , et resté inédit en français , la légende dorée des Brigades internationales .
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En histoire , écrit Pierre Miquel , le mensonge est l'activité la mieux partagée , les acteurs de l'histoire mentent , L'histoire ment comme elle respire . Elle ment sans vergogne et elle a bonne conscience de mentir . Tout événement historique marquant suscite en effet des légendes fabriquées par ses acteurs , ses victimes , ses témoins , ses chroniqueurs et ses historiens . Les Brigades internationales ont été et restent l'un des mythes favoris de la propagande stalinienne , un mythe entretenu par une horde d'associations dont c'est l'objectif premier , voire exclusif .