Au-delà du crépuscule

Les nouvelles présentées dans ce volume sont extraites de trois recueils différents. Ainsi, la première, éponyme, fut publiée à Londres en 1882 dans un recueil d'histoires pour enfants (Under the sunset) que Stoker dédia à son fils, Noël. Mick le Diable provient du recueil Snowbound, paru en 1908, qui regroupe des histoires inspirées par les nombreuses tournées de l'auteur avec le Lyceum Theatre, en Angleterre et aux Etats-Unis. Les cinq autres nouvelles, Un rêve de mains rouges, Les sables de Crooken, le secret de l'or qui croît, Une prophétie de bohémienne et L'Enterrement des rats sont issues de Dracula's Guest, publié en 1914, deux ans après la mort de Stoker, par les soins de sa femme, Florence.

Je n'ai pas retrouvé le style que j'avais tant aimé dans Dracula. Cependant, ces nouvelles restent agréables à lire. Elles jouent sur le thème de l'onirisme pour la plupart.
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Avant tout, on remarque le style sublime, tout en poésie, même si parfois trop chargé. On retrouve ici, et malgré la traduction, l'empreinte du Stoker que j'avais déjà adoré dans Dracula. J'étais donc confiant pour la suite…

Malheureusement, les nouvelles manquent pour la plupart de souffle à mes yeux, elles ne retiennent pas l'attention ni la mémoire comme on pourrait s'y attendre d'un tel auteur. Elles se ressemblent trop pour vraiment marquer l'esprit. Et pour cause, plusieurs semaines après ma fin de lecture, j'ai déjà oublié la plupart des péripéties.

En revanche, deux contes ont toute mon admiration.

le bâtisseur d'ombres, pour son étrangeté et sa noirceur subtile, est la première à sortir du lot à mes yeux. On y suit donc le bâtisseur, mystérieux personnage, seul dans sa demeure noire, qui observe la vie et surtout la mort. Je trouve malgré tout dommage que la fin ramène l'histoire à quelque chose « d'optimiste » et de « joyeux ». Mais, étant un livre de contes pour enfant, peut-on vraiment en vouloir à Stoker pour cet aspect ?

le second, et meilleur, conte du recueil est Comment 7 devint fou. Totalement différent des autres histoires, ce texte est le seul à visée clairement comique. Cette plongée dans le non-sens le plus total n'est pas sans rappeler une certaine Alice, le héros entrant dans un rêve étrange alors qu'il est censé faire ses devoirs de mathématique. S'en suit donc une affaire de disparition de chiffres, pratiquement tout en dialogue (ce qui distingue ce conte des autres, principalement fait de narration), qu'on aimerait voir durer plus longtemps.

En somme, un recueil intéressant, qui montre un aspect joyeux de Stoker, comme un versant opposé à l'horreur et la noirceur de son célèbre Dracula. Mais globalement, j'ai été assez déçu, n'ayant pas pu me plonger réellement dans l'univers de ces histoires, trop narrées et trop uniformes pour moi.
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Si le style m'a parfois gênée, (je ne sais pas si c'est la traduction ou tout simplement la syntaxe), quelle agréable surprise que de découvrir une des facettes méconnue de Bram Stocker. Et quel joli cadeau a-t-il fait à son fils : réunissant tous les ingrédients d'un conte réussi, l'auteur explore en toute simplicité, nos joies, nos peurs et nos idéaux enfantins. On retrouve dans ce recueil les thèmes chers à l'auteur comme la peur de la mort, l'amour, l'amitié, la crainte de la solitude et le merveilleux. Touchée par ces textes, mon âme d'enfant a, au fil des pages, succombé au charme inconstestable de l'imaginaire stockerien.
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Bram Stoker nous surprend avec ses nouvelles ...
Proche du conte, très bien écrit ...ces histoires magiques nous emportent dans un univers plein de magie.