Bien que le lecteur continue à découvrir la vie d'Ernest Thompson Seton dans ce quatrième et dernier tome, cette fois-ci, ce n'est pourtant pas lui le personnage principal. Cette histoire se déroule en Californie, sur les chaines de montagne de la Sierra Nevada et plus particulièrement dans le mont Tallac en 1886. Alors que le jeune Seton a 27 ans, il rencontre deux chasseurs, Lan Keyllan et Bonamy qui acceptent de lui raconter leur histoire qui est loin d'être des plis ordinaires.
Pour cela, remontons un peu le cours du temps. Après que Lan a tué une femelle ours, il ne peut se résoudre d'abattre également ses deux oursons et décide donc de les recueillir chez lui. Il les appelle Jack et Jill et entreprend de les domestiquer. Alors que Jack se laisse facilement dompter et s'attache à Lan tout comme ce dernier s'attache à lui, Jill, elle, est plus craintive et reste brutale. Alors que Jack estr devenu un véritable animal de compagnie pour Lan et qu'ils ne se quittent plus, Jill, quant à elle, doit rester attachée. Tout bascule le jour où Lan accepte de vendre ses deux oursons car il a terriblement besoin d'argent. Peu de temps après, il se rend compte de son erreur et rattrape le vendeur en lui disant qu'il regrette et qu'il souhaite annuler la vente, chose que l'acquéreur refuse bien évidemment. S'amusant un peu avec ses nouveaux "jouets", le nouveau propriétaire décide à son tour de revendre les oursons au ranch de Bell-Cross. Alors que Jill est tuée, Jack, lui est devenu une véritable attraction pour les passants et les gérants du ranch qui ne manquent pas de le ridiculiser et de le faire participer à des combats des plus atroces. C'est au cours de l'un de ces derniers, alors que Jack devait se battre contre un taureau que Jack réussit à s'enfuir et à retrouver sa liberté. Ayant toujours été nourri et assisté, l'ourson qui a beaucoup grandi depuis, apprend à se débrouiller tout seul, à traquer ses proies et devient un tueur de moutons et de vaches redoutables. Alors que certains fermier croient qu'ils se battent contre plusieurs grizzlis, il se trouve qu'en réalité, ceux-ci ne forment qu'un. Appelé Gringo puis Monarch, Lam et Bonamy décident de le traquer à leur tour pour satisfaire à la demande implorante des fermiers Faco et Pedro et surtout pour toucher la prime.
Un autre évènement majeur vient changer la méthode de chasser de nos deux amis puisqu'un célèbre journal promet de leur payer dix fois la somme promise s'ils arrivent à capturer Monarch vivant afin de pouvoir d'une part s'attirer les gros titres et d'autre part l'exhiber au zoo de San Francisco.
C'est là que le drame se déroule puisque, une fois l'ours vendu, Lam se rend compte que ce terrible grizzli qu'il a traqué pendant plus de deux ans, n'était autre que son fidèle compagnon Jack...
Probablement l'histoire qui m'a le plus touchée et que j'ai trouvé la plus bouleversante ( et je ne pèse pas mes mots). Les dessins de Taniguchi sont toujours brillants de réalisme, ce qui ne fait que renforcer la tristesse de l'histoire. Une merveilleuse histoire d'amitié entre un homme et un ours mais qui est aussi remplie de morale puisque l'auteur dénonce la cruauté de l'homme. A découvrir !
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