Casanova : Un voyage libertin

La liberté à l'oeuvre dans les Mémoires n'est pas celle des lois révolutionnaires. Et si, selon la formule de Saint-Just : "La servitude consiste à dépendre de lois injustes ; la liberté de lois raisonnables ; la licence de soi-même", Casanova est purement licencieux, dans le sens anarchisant que dénonce Saint-Just, aussi bien que dans une acception plus directement sensuelle.

La vindicte publique qui s'exprime pendant l'affaire Damiens pour que soit effacée la souillure du régicide lui est aussi étrangère que les voix révolutionnaires qui réclament des exécutions pour qu'advienne une "France régénérée". Attitude d'étranger qui traverse un pays en voyageur, et ne participe pas (sinon en spectateur dégoûté) au meurtre fondateur ou conservateur d'une collectivité. Mais aussi, effet d'une position intellectuelle qui, entre vice et vertu, n'est pas sûre de la répartition. "Est-ce la vertu qui se mit à l'entreprise de régénérer la France, ou le crime qui se détermina à bouleverser l'Etat, sous le prétexte de le délivrer de la tyrannie ?" interroge Casanova.

Le truand qui envoie à Casanova sa fillette "en oiseau d'amorce" connaît son adversaire.

L'imposteur peut finir par devenir honnête : la dupe sera la victime de tout jusqu'à son dernier soupir. Je crois que cet axiome n'est pas fait pour consoler les dupes, et qu'au monde il n'y en a pas une seule qui, satisfaite par cet axiome, ressente une véritable satisfaction d'avoir été dupée plutôt que d'avoir fait des dupes.