Adieu, Chunky Rice

La B.D underground américaine est très vaste et je n'avais pas encore eu l'occasion de découvrir Craig Thompson. C'est chose faite avec sa première oeuvre, « Adieu Chunky rice ». Cette 1ère rencontre n'est pas décevante mais ne me laisse pas totalement convaincue non plus.

Cette B.D sur le thème de l'absence est intéressante à bien des égards mais m'a semblée pas vraiment aboutie. Il y a de très bonnes idées narratives, un ton singulier mais j'ai trouvé le récit pas très bien mené et un peu longuet. Certaines scènes sont inutiles, d'autres traînent un peu en longueur et tout ça est assez mal agencé. Parfois je me suis demandée où Thompson voulait m'emmener. J'avoue, je me suis parfois ennuyée mais tout n'est pas à jeter dans « Adieu Chunky rice ». Il y a de très bonnes idées, des trouvailles réjouissantes. Certaines scènes fonctionnent très bien. Et puis, visuellement c'est globalement très chouette. le trait de Thompson, à la fois simple et détaillé, m'a totalement séduite. Il maîtrise parfaitement le noir et blanc lui insufflant une belle énergie.

« Adieu Chunky Rice » est une première oeuvre, elle doit donc être lue avec une certaine indulgence. La B.D n'est certes pas aboutie, elle comporte pas mal de défauts mais malgré cela à l'issue de ma lecture j'avais tout de même envie de poursuivre la découverte de cet auteur.

Premier effort de Craig Thompson, et une impression un peu étrange.
Adieu Chunky Rice est une histoire qui traite de la séparation, de la solitude, de la perte. Chunky (une tortue mâle) n'en peut plus de la petite ville portuaire où il vit. Il doit s'en aller, même si cela signifie de laisser derrière lui son amie Dandel, la souris. Seulement, le voyage ne se révèle pas être une expérience aussi grisante qu'il l'avait cru. Il est contraint d'abandonner plus qu'il n'aurait voulu et se retrouve bien seul. Dandel, elle, s'accroche à ses derniers souvenirs et tente de maintenir, au moins pour elle-même, le lien qui l'unissait à son ami.
Pour traiter d'un sujet grave, et qu'on devine intime (je ne serais pas surpris qu'il s'agisse d'un récit « à clé » renvoyant sa propre vie), Craig Thompson opte pour un style « naïf », mais tempéré d'une certaine noirceur... La ville est pauvre et sale. Si tous les personnages secondaires sont humains, Chunky et Dandel sont des animaux humanisés, étrangement intégrés à leur environnement. Ils sont plus petits que les hommes, ce qui les identifie intuitivement comme des enfants. Paradoxalement, ils apparaissent pourtant comme les seuls personnages « normaux » de cette histoire. le colocataire est simplet et les passagers du bateau sont des soeurs siamoises.
Seul le capitaine possède une certaine normalité. Mais il joue avant tout un rôle symbolique fort. Il est le passeur. Il fait perdre ses illusions à Chunky en le dépouillant de ces souvenirs d'enfance sur les quais. Puis, il l'exploite en le faisant travailler gratuitement sur le bateau. Mais…, mais il l'instruit aussi en partageant des histoires de sa vie, ce qui fait qu'il n'est finalement plus aussi négatif à la fin de l'histoire qu'il en avait l'air.
Vers quelle destination vogue Chunky ? Il semble évident qu'il quitte l'enfance pour devenir adulte. En mettant en exergue Chunky dans le titre au lieu de Dandel, Craig Thompson prend clairement parti. Dandel perd Chunky, qui veut grandir. le coloc' de Chunky, qui est resté un enfant intellectuellement est aussi le seul qui semble atteindre une certaine forme de bonheur à la fin du livre.
Sous cette optique, le capitaine apparaît aussi comme le seul adulte « accompli ». Il est menteur, profiteur, chargé d'amertume et plein de regrets... Thompson n'en fait pas exactement un bon ambassadeur de la vie d'adulte.
La dernière case, tout en symbole, renvoie Chunky aux petits rites qu'il partageait avec Dandel, insistant sur un manque, une perte qui le retient...
L'enfance se termine, et sous les crayons de Thompson, cela se traduit par une petite tragédie, un déchirement entre deux êtres. La vision est romantique et simpliste, mais il faut reconnaître que ce livre fonctionne malgré tout, parce qu'en restant dans l'allusif, il reste dans le champ de la fable. On ne peut jamais définir si Dandel et Chunky sont amis ou amants, entre autres parce que leur âge est indéfini... ils étaient des enfants, et quand l'un d'eux ne l'est plus, de sa propre volonté et parce que c'est ainsi que les choses se passent, une distance s'installe entre eux. Dandel rejoindra-t-elle Chunky ? A moins que Chunky ne rebrousse chemin pour retrouver Dandel ? Se retrouveront-ils un jour au gré des aléas de la vie ? Leurs chemins se sont-ils à jamais séparés ? Thompson ne répond pas. Au lecteur de répondre.
Style naïf, ai-je dit, mais aussi sincère, ce qui rend ce livre touchant malgré certains défauts. Adieu Chunky Rice est un livre émouvant, toujours à deux doigts d'agacer, parce que trop tourné vers l'émotion simple. Thompson paraît dans un trip un peu régressif selon lequel quitter l'enfance est automatiquement un déchirement. Cette vision est simpliste et empreinte d'un romantisme adolescent. Mais, encore une fois, la sincérité de son propos permet de passer cet écueil pour profiter d'un joli livre, à défaut d'être exceptionnel.
Malheureusement, une fois transposée dans la réalité, cette sensibilité peut passer pour de la sensiblerie, et c'est ce qui a causé quelques échanges vifs à propos de Blankets, à mon avis.

J'aime bien Craig Thompson mais ce n'est pas parce qu'il y a son nom sur une couverture que j'apprécie automatiquement son histoire. C'est une ballade un peu loufoque où l'on peut trouver un peu de poésie mélancolique. Chinky pouvait très bien rester avec son amie au lieu de la quitter.

Il est vrai qu'on est à mille lieues d'un univers à la « Blankets – Manteau de neige » car nous sommes déconnectés de la réalité. Cela n'a pas trop pris avec moi. Je retiens juste l'idée que voyager n'est pas aussi merveilleux que cela dans certains cas.

Chunky est une petite tortue. Un jour, il décide de partir en voyage pour découvrir le monde. Quitter Dandel la souris, son amie de toujours, est une véritable déchirure... mais c'est aussi nécessaire pour réaliser son rêve, convaincu de devoir vivre autre chose.
Voici un récit tout doux qui parle d'un voyage initiatique, un " rite de passage " : celui de Chunky qui s'émancipe et qui pour cela décide de quitter sa ville natale et ses amis.
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