L'histoire de cette famille cambodgienne que nous allons vraisemblablement suivre sur 3 tomes ressemble à celle de bien d'autres familles contraintes de quitter Phnom Penh en avril 1975 quand les Khmers rouges s'emparent du pouvoir et s'appliquent à purger le pays de ses anciennes élites et de sa population bourgeoise et intellectuelle. La confiance et l'espoir en ce nouveau régime qui promet plus d'égalité et de partage laissent peu à peu place au doute puis à la terreur, quand, au fil de leur exode vers les campagnes, de plus en plus démunis et survivant dans la confusion, nos exilés réalisent que leur vie est menacée par cette révolution.
J'ai trouvé l'approche de ce sujet beaucoup plus aisée et "agréable" en BD, et pourtant on est loin d'une version édulcorée de cette période. En quelques images et quelques phrases qui illustrent l'histoire de cette famille, tout est dit, clairement et simplement, sans excès ni effusion, sans volonté apparente de tempérer les faits non plus, c'est ce que j'ai trouvé très réussi dans ce récit véritablement instructif sur cette période.
L'auteur a su vraiment bien retranscrire la façon dont les familles ont vécu et perçu progressivement cette évolution presque imperceptible de l'oppression perpétrée par ce régime autoritaire, assimilant la situation un peu tardivement, comme refusant d'y croire, et n'entrevoyant encore qu'un pan de ses conséquences. Il y a de ce fait une certaine sérénité et bonne humeur qui règnent dans ce tome malgré les rumeurs, quelques inquiétudes, et une tension très palpable, un air d'anormalité dans l'atmosphère. Ce n'est que le début de l'enfer. Même si leur quotidien semble tenir sur un fil, notre famille a échappé aux drames pour l'instant...
Pour l'instant, car la fin du tome 1 nous laisse envisager le pire... Quel suspense!
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