Texas Cowboys, tome 2

Après mon enthousiasme avec les versions de Lucky Luke par Matthieu Bonhomme, je suis tombé là dessus dans ma médiathèque. Je découvre avec étonnement qu'il n'était pas à ses premiers westerns. Lewis Trondheim au scénario, voilà qui titille encore plus ma curiosité. La couverture nous met tout de suite dans le bain, il s'agit d'une parodie de Comics Western, un genre de bande dessinée inspirée du cinéma, bourré de clichés, un genre de bandes dessinée en noir et blanc, populaire, qui a surtout marché des années 30 aux années 60. On retrouve dans cette histoire, tous les stéréotypes du genre, braqueurs de banques, bagarres dans les saloons, parties de poker, femmes fatales, cavalcades, fusillades… L'ensemble est monté comme une suite de saynètes, pas forcément dans l'ordre chronologique, à nous de reconstituer l'histoire, qui finalement a assez peu d'importance. Chaque chapitre démarre avec une couverture vintage, et les auteurs parviennent en quelques pages à intégrer la quasi-totalité des stéréotypes du western, c'est plutôt un exercice de style, plein d'ironie, d'humour décalé, tout en ne sortant jamais des ornières du genre. le graphisme de Matthieu Bonhomme s'inspire des classiques des années 60, mais avec quelque chose de pétillant en plus, cadrages dynamiques, cinématographiques, soucis du détail, trait soigné. Les couleurs mettent en valeur cette atmosphère, jouant entre l'aspect vintage, en aplats, comme des couleurs vives un peu passées par l'usure.
Ce qu'il faut en retenir, c'est l'ambiance, le style et l'utilisation réjouissante des clichés et des stéréotypes. L'intrigue est volontairement fourre-tout, n'en déplaise à ceux qui en attendent un récit monolithique, moi, au contraire, j'aime ça. À lire au second degré, avec un brin de nostalgie pour la grande époque du western.

Ce deuxième tome est à mon goût meilleur que le premier : on y retrouve les ingrédients qui m'ont plu dans le premier (originalité de présentation des histoires, dessins qui collent bien au genre du western) mais dans ce deuxième tome les histoires ont un qqe chose en plus : des personnages plus complexes, des femmes qui ne sont pas cantonnées au rôle de prostituées de saloon !, un personnage récurrent qui est plus q'un simple comique de répétition , des liens entre personnages plus fouillés...
Dans certains cas l'effet de surprise ressenti grâce à la découverte d'un ouvrage disparait avec le deuxième tome mais ici le charme opère toujours et est même encore un peu plus fort.

Jihaaaaaaa ! Alors que le tome précédent avait tout d'un one-shot, les Texas Cowboys de Lewis Trondheim et Matthieu Bonhomme sont de retour pour une nouvelle virée à Fort Worth, l'endroit le plus dangereux de l'Ouest américain.

Le récit se déroule six ans après les évènements du volet précédent, mais invite de nouveau à suivre les pas de Harvey Drinkwater. Devenu célèbre grâce à ses chroniques sur Fort Worth, ce dernier retourne dans ce bled perdu de l'ouest sauvage afin d'y aider son ami Ivy Forest, dont la famille est retenue prisonnière par les anciens partenaires de Sam Brass.

Outre ce personnage qui doit faire face à des gens qui ont encore un compte à régler avec lui, Trondheim invite également à suivre les déboires d'une galerie de nouveaux personnages absolument succulents. de Thomas Woodham, un vétéran sudiste alcoolique qui raconte de quel manière il a perdu son bras, à Butch La Framboise, une grande gueule qui cherche la bagarre à tout le monde, en passant par la propriétaire de bétail Madame Cooper, les auteurs brossent le portrait de personnages charismatiques et haut en couleurs, qui s'entrecroisent au fil des pages, donnant progressivement tout son sens à ce récit choral géré de main de maître.

La narration exemplaire, ponctuée de dialogues savoureux, permet de mener plusieurs récits en parallèle, sans jamais perdre le lecteur. À coups de six cases par planche, Lewis Trondheim assemble un puzzle dont les pièces s'assemblent au fil des pages. le découpage en chapitres de 16 pages, précédés d'une couverture pleine page au style d'antan, entretient l'aspect feuilleton du récit. le graphisme judicieusement vieillot de Matthieu Bonhomme vient couronner cette belle réussite.

Ce nouveau récit qui peut se lire indépendamment du premier est donc un pur hommage au genre, qui mêle shérifs, brigands, poker, bagarres de saloon, femmes fatales et une bonne dose d'alcool, dans un endroit rythmé par les duels au colt entre cow-boys, où les couteaux plantés dans des mains tenant deux as de coeur ne sont pas rares.

Un véritable coup de coeur, que vous pouvez retrouver dans mon Top du mois et dans mon Top de l'année !
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Cette deuxième intégrale de Texas Cowboys m'a tout autant plu que la précédente. Mathieu Bonhomme n'a pas son pareil pour nous emmener au coeur d'un Far West plus implacable et poussiéreux que jamais ! Quant au scénario de Lewis Trondheim, il est tout bonnement génial. Les répliques font mouche grâce à un humour... désarmant !

Trondheim et Mathieu Bonhomme livrent ici tout ce que l'on est en droit d'attendre d'un bon western : cowboys, indiens, saloons, jolies pépés et règlement de comptes au colt. Mais la manière dont ils amènent leur récit est tout à fait original : il est découpé à la manière d'un roman-feuilleton du XIXe siècle pour lequel écrit Harvey Drinkwater, le protagoniste principal. L'autre piquant de cette série : sa galerie de personnages haut en couleurs ! Pour ce tome, j'ai une vraie préférence pour Butch La Framboise, la brute au grand coeur et pour Thomas Woodham, le cowboy manchot qui ponctue toute l'histoire par ses récits sur la manière dont il a perdu son bras en échange d'un verre de whisky ! du bon, du très bon western !