Autant j'avais adoré le premier volet (vous savez celui qui parle d'un étrange suicide dans une fiat rouge), autant je suis un peu restée sur ma faim avec ce deuxième tome des aventures d'Ethelred et d'Elsie.
Dans ce nouveau chapitre, Elsie est recontactée par Ethelred, qui se trouve en repos sur les bords de Loire. Mais à peine Elsie arrive pour trainer son balourd d'écrivain par la peau du cou et le ramener manu militari dans le Sussex qu'un des pensionnaires de l'hôtel où ils se trouvent décède.
Elsie est LE personnage central de cette histoire. Et heureusement! Elle sauve le roman d'une critique plus que négative. On suit avec plaisir les tribulations de notre apprentie détective qui veut enquêter sur les mystérieux décès qui semblent toucher les pensionnaires de leur hôtel. Qu'importe que le potentiel meurtrier soit parmi eux, tant qu'elle a du chocolat, Elsie peut tout supporter.
Bien sûr, Elsie n'a rien d'une Miss Marple et elle enchaine gaffe sur gaffe, pour notre plus grand bonheur. Car ce deuxième tome serait d'une fadeur extrême sans les remarques acerbes d'Elsie et son amour tellement immodéré pour le chocolat, qu'elle est prête à tout pour s'en procurer. Vraiment tout. Pour une accro au chocolat comme moi, je suis en totale empathie avec Elsie sur ce coup là.
Mais là où le bat blesse, c'est pour le reste.
Je commence par le plus évident à mes yeux, Ethelred. Personnage principal du premier volet, j'avais aimé suivre ce personnage d'écrivain nonchalant affrontant ce que tout écrivain qui se respecte doit certainement subir un jour où l'autre : la panne d'idées (ou plus sobrement, le fait que son personnage principal se retourne contre lui et lui fait des misères).
Dans ce second volet, Ethelred ne sert à rien. Vraiment à rien. Il ne ressort que deux choses, de son point de vue : il se trouve en France pour une raison mystérieuse (et j'y viendrais tout à l'heure) et il passe son temps à nous parler des divers moyens de tuer une personne, en citant l'incontournable Reine du Crime. Bon, je n'ai rien contre un rappel des meilleures oeuvres d'
Agatha Christie, mais était-ce vraiment nécessaire d'en faire des pages et des pages?
Quant au mystère de sa présence en France, L.C Tyler l'a mal amené. Il en a fait des tonnes pour essayer de nous perdre mais au final, je me suis retrouvée plus agacée que perdue. J'aurais largement préféré un roman basé sur le point de vue d'Elsie plutôt que cette alternance entre Ethelred et elle.
Quant au final...Il se résume en quatre mots : "tout ça pour ça"! Franchement, j'ai été plus que déçue.
Au final, Homicides multiples dans un hôtel miteux ne tient pas ses promesses. Un Ethelred effacé, des personnages secondaires qui se fondent trop dans le décor pour être appréciés à leur juste mesure, un "méchant" tellement pitoyable qu'il en devient grotesque, une histoire de timbres, en filigrane, qui avait du potentiel mais qui finit en eau de boudin et une fin d'histoire presque identique à la fin du premier tome (en ce qui concerne Ethelred du moins).
Les trois étoiles que j'ai attribuées sont exclusivement réservées à Elsie et à son chocolat.