Austerlitz

Drôle de nom de famille que celui d'Austerlitz, marqué du sceau de l'empereur Napoléon Ier, renvoyant à l'histoire et aux batailles militaires ! Un nom lourd à porter, certes mais, à vrai dire, celui-ci a été endossé dans l'adolescence. C'est précisément tout le parcours de cet homme curieux, Jacques Austerlitz, qui est raconté ici... Ni plus ni moins que le portrait d'un être énigmatique, passionné d'architecture, maniaque des gares ferroviaires, philosophe, au savoir quasi encyclopédique, historien, en quête de sa propre histoire, de son passé, à la recherche d'une jeunesse foudroyée aux premières heures de la Seconde Guerre mondiale. Cette quête le mènera du côté de la Bohême, là où il fit partie d'un convoi destiné aux camps d'extermination, avant de se retrouver à Bala, au pays de Galles, élevé par un pasteur. Travail de mémoire donc, où les souvenirs remontent par bribes, chargés de leurs interrogations, rapportés par un narrateur fasciné. De l'intime à l'universel, voilà une entière et pleine humanité, délivrée au fil des rencontres entre les deux interlocuteurs, au fil des années découvrant la part obscure d'un homme, ses tragiques fardeaux. Il y a quelque chose de désabusé et de fataliste dans ce récit, émaillé de réflexions existentielles sur le vol des oiseaux, la botanique, les mites, le temps, ponctué d'anecdotes, de faits divers, enrichis de photographies en noir et blanc retraçant à leur manière les marques d'une vie. Dernier roman d'un écrivain connu tardivement, il ne laisse pas de rappeler le souffle de Thomas Berhnard traversant le Neveu de Wittgenstein. C'est dire combien Austerlitz est un livre exceptionnel... --Céline Darner