Le Grand prix des lectrices de Elle a été créé en 1970 en opposition aux jurys littéraires traditionnellement composés de professionnels (écrivains, journalistes ou éditeurs). En effet, les vainqueurs du prix Elle sont désignés par un jury de lectrices amateurs indépendantes. La création des catégories prix Elle du meilleur roman et prix Elle du meilleur document remonte à 1977, et fut étendue au meilleur roman policier à partir de 2002. Chaque année, 120 lectrices sont sélectionnées parmi les candidates ayant présenté leurs lectures et une chronique de livre. Elles sont organisées autour de 8 jury tournants mensuels de quinze lectrices et seront chargées de lire l´ensemble de la sélection faite par le magazine Elle qui exclut d´office les titres déjà reconnus par les grands prix littéraires. Chaque mois un jury lit 7 livres environ (3 dans la catégorie romans, 3 dans la catégorie policiers et 2 dans la catégorie essais) et choisit sa sélection de trois meilleurs livres, qui seront lus les mois suivants par les autres jurys. En moyenne, le prix des lectrices Elle du meilleur roman est vendu à 120 000 exemplaires d´après une étude de l´institut GFK, en faisant le 5ème prix le plus influent auprès des lecteurs.
Année Livre Auteur
2011 La couleur des sentiments Kathryn Stockett
2010 Ce que je sais de Vera Candida Véronique Ovaldé
2009 Les Déferlantes Claudie Gallay
2008 La femme de l'Allemand Marie Sizun
2007 Terre des oublis Duong Thu Huong
2006 Les cerfs-volants de Kaboul Khaled Hosseini
2005 Un secret Philippe Grimbert
2004 Les âmes grises. Philippe Claudel
2003 A livre ouvert William Boyd
2002 La Table des enfants Isabelle Hausser
2001 L'Evangile selon Pilate Eric-Emmanuel Schmitt
2000 Le problème avec Jane Catherine Cusset
1999 L'Empreinte de l'ange Nancy Huston
1998 Saga Tonino Benacquista
1997 Un paysage de cendres
Elisabeth Gille
1996 Le Champ de personne Daniel Picouly
1995 L'alchimiste Paulo Coelho
1994 La grande drive des esprits
Gisèle Pineau
1993 Le Jour des fourmis Bernard Werber
1992 Sonate au clair de lune Nicolas Bréhal
1991 Le Guetteur immobile
Claire Bonnafé
1990 Juliette Pomerleau: Roman Yves Beauchemin
1989 L'annee de l'éveil Charles Juliet
1988 De la part de la princesse morte Kenizé Mourad
1987 Wanderweg
Jack-Alain Léger
1986 Balthazar, fils de famille François-Marie Banier
1985 La haute saison
Frédéric Rey
1984 Les mouchoirs rouges de Cholet Michel Ragon
1983 Le photographe
Paul Savatier
1982 Couvre-feux
Clarisse Nicoïdski
1981 Le rire de Caïn
Jose-Andre Lacour
1980 A l'autre bout de moi
Marie-Thérèse Humbert
1979 La chambre des dames Jeanne Bourin
1978 La Marie-Marraine
Hortense Dufour
1977 La fuite en douce
Guyette Lyr
1976 Vie et mort de Jean Chalosse, moutonnier des Landes
Roger Boussinot
1975 La première habitude
Françoise Lefèvre
1974 Un pas vers la mer
Max Gallo
1973 Pluie et vent sur Télumée Miracle Simone Schwarz-Bart
1972 Un long mois de septembre
Elvire de Brissac
1971 La chineuse
Michèle Perrein
1970 Ce soir, Tania
Arlette Grebel