Auteure américaine, née en 1939, elle vit à Houston dans le Texas. Elle a été professeur d'anglais et d'écriture dans plusieurs universités dont l'école des Arts à l'institut de Chicago et l'université de Houston. Elle a eu de nombreuses récompenses pour son travail et son roman Les quatres vérités (Before and After), paru en 1992 a été adapté au cinéma avec Meryl Streep et Liam Neeson sous le titre Le poids du déshonneur.
En 1941, cette immense écrivaine, pensant devenir folle, va se jeter dans une rivière les poches pleine de pierres. Avant de mourir, elle écrit à son mari une lettre où elle dit prendre la meilleure décision qui soit.