Eberhard Nestle

Biographie :

Eberhard Nestle est un théologien et orientaliste allemand.

Son édition du Nouveau Testament grec, le Novum Testamentum Græce (désormais « édition Nestle-Aland ») est aujourd'hui la plus diffusée.

Nestle était le fils du premier procureur de Stuttgart, Christian-Gottlieb Nestle, et de sa femme Sophie-Beate Kleinmann. Son père se remaria, lui donnant un demi-frère, le futur philologue Wilhelm Nestle.

Eberhard Nestle étudia à l'université de Tübingen de 1869 à 1874, et soutint une thèse de doctorat en philosophie sur les transcriptions hébraïques et grecques du livre d'Ézéchiel. Il se consacra ensuite à l'étude des langues orientales et publia entre autres une Grammaire du syriaque. Par la suite, ces connaissances lui permirent de produire une édition critique fouillée du texte biblique. Sa formation terminée, il fut d'abord répétiteur au séminaire évangélique de Tübingen, puis professeur de lycée à Ulm ; il présenta sans succès sa candidature à l'université de Tübingen, mais en 1898 devint professeur et même Éphore (1912) du séminaire évangélique de Maulbronn.

Il épousa Klara Kommerell (1852-1887) à Tübingen en 1880 dont il eut un fils, Erwin Nestle (en). Il épousa en secondes noces Elisabeth Aichele (1867-1944) en 1890, qui lui donna cinq filles et un fils.

C’est en 1898 que l'Institut Biblique du Wurtemberg fit imprimer l'édition du Nouveau Testament grec préparée et amendée par Nestle à partir d'anciens manuscrits et des leçons déjà connues, sous le titre « Novum Testamentum Graece cum apparatu critico ex editionibus et libris manu scriptis collecto » (en abrégé : Novum Testamentum Græce).

En quelques années, l’« édition Nestle » s'imposa à travers le monde entier comme l’édition critique de référence du Nouveau Testament grec.