Francis James Finn

Biographie :

Francis James Finn était un prêtre jésuite américain, écrivain pour la jeunesse.

Fils du maire (sheriff) de la ville de Saint-Louis, il étudie à l’université de cette ville. Entré au noviciat des jésuites le 24 mars 1879 il est ensuite envoyé à Woodstock College pour les études de philosophie et de théologie. Cependant, pour des raisons de santé ses études sont souvent interrompues.

Le 29 juin 1891, Finn est ordonné prêtre. 1891 est également l’année de son premier roman pour la jeunesse, Tom Playfair, qui est un succès immédiat.

Il y travaillait depuis quelques années déjà. Le thème et son héros lui viennent de ses années d’enseignement passées à St Mary’s Collège (Kansas), en 1881-1883.

Finn est pendant quelque temps professeur de littérature au collège Saint Xavier de Cincinnati (1897), mais sa santé fait qu’il est plutôt redirigé vers l’apostolat pastoral.

Durant 31 ans il est vicaire à la paroisse Saint Xavier de Cincinnati, particulièrement engagé dans l’éducation catholique de la jeunesse, au service de laquelle il met son talent d’écrivain.

Finn est l'auteur de vingt sept romans, dont le premier, Tom Playfair, reste le plus célèbre et populaire.

Harry Dee, Claude Lightfoot (1893) et Percy Wynn (1889) sont d’autres héros.