Donald P. Ryan

La transformation du blé en farine laissait une certaine quantité de gravier dans le pain égyptien, qui contenait aussi du sable charrié par les vents du désert. L'effet pouvait être assez fâcheux sur les dents des consommateurs, comme en attestent les signes d'usure importante constatés sur de nombreux crânes et momies exhumés.

Un ancien conte égyptien raconte comment Rê, fâché contre les hommes, décida de les exterminer. Plus que volontaire pour l'aider dans cette tâche, sa fille Hator pris l'apparence d'une lionne féroce et effrayante. Sous cette forme, elle participa avec enthousiasme au massacre et se régala de chair et de sang. Mais bientôt, Rê éprouva des regrets. Pour contrôler Hator et arrêter le carnage, il fit verser une grande quantité de bière teintée de rouge dans les champs. Assoiffée, la déesse se gave de ce qu'elle pensait être du sang humain et s'évanouit sous les effets de l'alcool. C'est ainsi que l'humanité fut sauvée de l'anéantissement total... Grâce à la bière.

La fête de l'Ivresse célèbre cette rédemption et encourage les relations intimes entre amis ou entre étrangers, sous l'influence de l'alcool et en public - un comportement qui d'ordinaire est vu d'un mauvais œil.