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3.78/5 (sur 49 notes)

Nationalité : Espagne
Né(e) à : Bilbilis, Saragosse , 38/40
Mort(e) à : Bilbilis, Saragosse , le 102/104
Biographie :

Martial (en latin Marcus Valerius Martialis) est un poète latin du Ier siècle après J.-C., réputé pour ses "Épigrammes" dans lesquelles il dépeint la société romaine de son temps.

En 64, il part pour Rome, où il espère faire fortune en tant qu'écrivain. Il cherche l’appui de compatriotes originaires d’Hispanie, dont les plus importants sont Sénèque et son neveu Lucain, dont il devient client. C’est le début d’une vie de bohème, reposant entièrement sur le soutien de ses patrons, pratique assez courante à l’époque.

L’année suivante, en 65, l’échec de la conspiration de Pison déclenche de la part de Néron une période de répression, dont Sénèque et Lucain sont les victimes. Durant cette période, Martial trouve refuge notamment auprès de Quintilien et de Pline le Jeune.

Grâce à son talent littéraire, il compose des poèmes pour ses patrons, que ces derniers font passer pour les leurs, ce qui va d’ailleurs pousser Martial à s’attaquer à eux dans son œuvre.

En 80, à l’occasion de l’inauguration de l'Amphithéâtre flavien, il publie le "Liber spectaculorum". Domitien fait de lui un tribun militaire et un chevalier : il acquiert alors une certaine aisance et publie en 84 les Xenia et les Apophoreta. Il devient ensuite propriétaire de deux villas, l’une à Nomentum, l’autre à Rome sur le Quirinal.

En 98, lassé, semble-t-il de l'effervescence romaine et ruiné, il retourne, avec l’aide de Pline le Jeune, qui lui paie le voyage, dans sa ville natale, et s’installe dans une maison offerte par une admiratrice, Marcella. Sa mort est annoncée dans une lettre d'environ 103 de Pline le Jeune.

Les œuvres de Martial qui nous sont parvenues représentent quinze livres, numérotés de I à XV, soit 1 561 épigrammes pour un total de 9 787 vers. C'est, quantitativement, l'une des œuvres poétiques les plus importantes de l'Antiquité.

Au Moyen Âge, les Épigrammes ont été censurées; cependant, les moines copistes continuèrent à reproduire ces textes ce qui leur a permis d'atteindre la postérité.
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Bibliographie de Martial   (11)Voir plus

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Citations et extraits (30) Voir plus Ajouter une citation
A EMILIEN

Si tu es pauvre, Emilien,
Il n'est pas de remède :
L'argent ne va, tu le sais bien,
Qu'à celui qui possède.
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SUR CHLOE

Pour ses sept maris morts, Chloé a fait inscrire
Au monument ces mots : "C'est Chloé qui l'a fait."
Je ne pense pas, en effet,
Qu'elle aurait pu mieux dire.

( humour noir )
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CONTRE LINUS

Cher Linus, tu me demandais
Ce que rapporte ma campagne
De Nomentum. Ce que j'y gagne,
C'est que je ne t'y vois jamais.

(ma campagne = ma propriété à la campagne)
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CONTRE CANDIDUS

A toi seul tes biens, tes écus,
Tes vases, ta vaisselle unique,
Tes vins du temps d'Opimius :
Fabuleux Cécube ou Massique.
Toi seul as un esprit mordant,
Toi seul la sagesse profonde.
Toi seul as tout, c'est évident...
Mais ta femme est à tout le monde.
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Lycoris, ô Fabianus, a mis au tombeau toutes ses amies. Puisse-t-elle devenir l'amie de ma femme !
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Pendant que tu es chez toi, Galla, on s'occupe de ta parure dans la rue Suburra, où l'on est en train de friser les cheveux qui suppléent à ceux que tu n'as plus ; tu ôtes chaque soir tes dents comme ta robe ; tes attraits reposent dans cent boites diverses, et ton visage ne couche pas avec toi ; tu t'avises pourtant de m'agacer avec le sourcil qu'on t'apporte le matin ; et tu oses montrer sans rougir ces secrets appas que les années ont blanchis, et que tu peux déjà compter au nombre de tes aïeux. Quoi qu'il en soit, tu me promets monts et merveilles ; mais ma mentule fait la sourde oreille ; et, toute borgne qu'elle est, elle te voit.

IX.38
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Par peur de l'ennemi se priver de la vie,
C'est se jeter dans l'eau par crainte de la pluie.

II.80
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Eh bien ! Candide, soit : toi seul, possèdes tout ;
Toi seul tu réunis l'agréable et l'utile.
Biens de campagne, biens de ville.
Beaux vases, bonne cave, et bon sens et bon goût,
Bon coeur et bon esprit surtout.
Enfin, chez toi, pour toi, Candide, tout abonde,
Puisque tu le veux, j'en conviens ;
Oui, tout est pour toi seul ; j'en excepte un seul bien,
Ta femme, qu'avec toi partage tout le monde.

III.26
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Dasius sait compter les baigneurs : il a réclamé pour la grosse Spatalé trois places : elle a payé.
II.52
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De quoi ta femme te soupçonne-t-elle, Linus et de quel côté veut-elle que tu sois le plus chaste ? Elle te l'a montré assez par des indices certains : elle t'a donné comme gardien un eunuque. Elle a beaucoup de flair et elle est très intelligente.

II.54
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