Walter Friedrich Otto

Biographie :

Walter F. Otto (Walter Friedrich Gustav Hermann Otto), était un philologue allemand connu pour son travail sur l'importance et la signification de la mythologie et de la religion grecques antiques.

Son principal ouvrage est Die Götter Griechenlands (Les Dieux de la Grèce) dont la première édition date de 1929.

Il commença par étudier la théologie protestante. Mais au bout de deux semestres, il passa à l’étude de la philologie classique.

Otto fut promu docteur en 1897 puis il passa son examen d’État pour l’enseignement dans les hautes écoles. Dans les années suivantes, il travailla comme assistant à la préparation du Thesaurus Linguae Latinae (ThLL) et partit pour cela à Munich. Jusqu’en 1911, il fut le rédacteur de l’Onomasticum Latinum. la même année il passa son habilitation et reçut un appel de l’université de Vienne où il devint professeur de philologie classique.

Puis ensuite, il enseigna à Bâle (1913) et enfin à l’université nouvellement créée de Francfort à partir de 1914 et ce pendant vingt ans.

Après la défaite allemande, Otto ne trouva que des remplacements. Fin 1945, à Munich; en 1946 à Göttingen puis à Tübingen. Dans tous les cas, il enseignait la civilisation grecque. Quand les chaires de l’université de Tübingen furent reconstituées, il devint professeur émérite. Jusqu’à 83 ans, il dispensa cours et colloques.