Voici donc la première expédition en Arctique lancée en 1725. Elle durera cinq ans et c’est sur terre que démarre cette aventure « maritime ». Un trek de 4 500 km avec vivres et matériel de construction. L’avancée se fait à pied, en traîneaux, à cheval, dans un froid calme et au milieu d’un environnent hostile. À chaque nouvelle rivière, des barges doivent être construites puis abandonnées. Il faut plus de deux longues années à l’expédition pour rejoindre Okhotsk, un village portuaire, point de départ vers le Kamtchatka. Ce village du bout du monde existe toujours aujourd’hui et 3000 âmes y vivent plus ou moins bien. La petite ville n’a en elle-même que peu d’intérêt mais tout autour, quel spectacle. Couchers de soleil fantastiques dans les baies avoisinantes. Les orques, dauphins et phoques qui y sont abondants ne sont pas très effrayés du voisinage des rares hommes qu’ils croisent et se comportent en véritables maîtres des lieux.