Alain Beltran

p. 164 la présence à la tête du syndicat des électriciens d’un homme d’envergure, Emile Pataud, archétype de l’anarcho-syndicaliste Belle Epoque, a donné un ton très aigu aux mouvements sociaux des années 1907-1910 ; « Le prince des ténèbres », ancien comptable, a joui d’une très forte renommée – jusqu’au café concert – dont finalement il n’était pas fâché. Avec un autre syndicaliste, partisan de solutions extrêmes pouvant aller jusqu’au sabotage – Emile Pouget – il écrivit en 1909 un petit livre fort instructif au titre qui du faire frémir plus d’un bourgeois : Comment nous feront la Révolution. Cette œuvre de syndicalisme-fiction montrait l’action de quelque groupes déterminés dans le déclenchement du Grand Soir (l’expression prend toute sa saveur dans la bouche d’un électricien…). Les ouvriers des secteur d’alimentation électrique déconnectaient, court-circuitaient, glissaient de la poudre d’émeri dans les paliers des dynamos, faisaient exploser les canalisations de banlieue, conscients que « ces extinctions d’électricité, survenant sans qu’aucun symptôme ne les eut annoncées, déconcerteraient l’opinion publique, donnaient à la multitude la sensation d’un effritement du pouvoir (p. 35)  ». Les électriciens, au contraire des gaziers dénoncés comme peu sûrs du point de vue syndical, se révélaient « le pivot de la grève générale » et du chemin vers le socialisme.