Une histoire du silence : De la Renaissance à nos jours de
Alain Corbin
" "le silence, écrit-il, n'est pas seulement absence de bruit. Nous l'avons presque oublié. Les repères auditifs se sont dénaturés, affaiblis, désacralisés. La peur, voire l'effroi, suscités par le silence se sont intensifiés.[...]L'évocation dans ce livre, du silence, de sa richesse et de la force de sa parole peut contribuer à réapprendre à être soi". Pour ce faire, il en appelle aux auteurs du passé, car qui dit Histoire dit la manière dont les hommes du temps jadis ont vécu le silence. Aussi Corbin nous demande-t-il, sur le conseil de Valéry, d'écouter ce que l'on entend quand rien ne se fait entendre. Et sur son propre conseil, d'entrer dans les églises, les bibliothèques, les forteresses, les prisons, les corridors, les cloîtres, les cabinets de travail, les déserts, les ruines, les maisons endormies, les chambres dont Rodenbach fut l'auguste célébrateur.
L'historien n'oublie pas non plus le discours silencieux des objets. Le silence des bêtes. La loi du silence. La minute de silence. Joseph, le père adoptif de Jésus, auquel les quatre évangiles ne donnent jamais la parole. Le cinéma muet. Le silence de la nature. La méditation. La prière. La contemplation. La peinture (Silence qui parle pour max Picard). La page blanche de l'écrivain, imprégné d'un silence qui trace un invisible "trait d'union entre le néant et la création"." Anne-Marie Mitchell, La Marseillaise 26.04.2016
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