Depuis 1991, il est professeur à l'université des sciences et technologies de Lille, directeur du laboratoire de Préhistoire et Quaternaire (UMR 8018 du CNRS). Il étudie les modalités du peuplement de l'Europe par les hommes de Néandertal et a réalisé de nombreuses fouilles de gisements acheuléens ou moustériens dans le nord de la France.
Les bifaces, par le soin apporté au façonnage de certains d'entre eux, reflètent une charge symbolique et esthétique qui dépasse largement leur seule fonction utilitaire.