Alan Moore

Au cours de longues semaines passées à bord de La Fierté de Bethléem, Henry lit les aventures de Buffallo Bill, relatées dans des fascicules qui servent de ballast dans la cale, mais c’est parce qu’il n’y a en général rien d’autre à faire et non parce qu’il a de l’admiration pour le colonel Cody. Il comprend toutefois le besoin qu’ont les gens de ces épopées absurdes, et il ne leur en veut pas. Ce qu’Henry croit, c’est que parmi les aléas de ce monde peu amène, quand on est embourbé dedans comme c’est souvent le cas, un homme doit avoir au-dessus de lui une étoile à laquelle se fier afin de pouvoir naviguer, et ce que représente cette étoile, c’est une sorte d’idéal qu’on ne peut atteindre mais qui vous montre le chemin. Là-bas dans le Tennessee, sur la plantation, on a droit aux vieux récits venus d’Afrique sur les guerriers intrépides et tous les animaux-esprits qui vous enseignent qu’il faut être bon avec les gens, l’intérêt d’être rusé, tout ça. Dans le même temps, on a les chants et la religion, y compris l’hymne du pasteur Newton, qui est selon Henry une autre version de la même chose, un mode de vie plus agréable ou un endroit plus agréable qu’on ne connaîtra jamais mais dont la perspective peut nous aider à tenir. Peu importe que l’homme qui écrit cet hymne ait un côté honteux et ne vive pas nécessairement en accord avec ce qu’il écrit : c’est l’idéal qui compte. Sur le même plan, on a des inventions mythologiques comme, disons, Hercule, et des personnages inventés qu’on trouve dans les livres comme ce Sherlock Holmes qu’ils ont ici, ou, d’ailleurs, comme Buffalo Bill, un personnage inventé lui aussi, de l’avis d’Henry. Rien que le fait d’imaginer qu’il existe quelqu’un d’aussi malin ou ingénieux, ou courageux, même s’il n’existe pas vraiment sauf quand on est plongé dans l’histoire, ça vous donne un but à atteindre et vous motive pour aller de l’avant. Et puis, il y a les hommes et les femmes de ce monde, et qui sont, selon Henry, les meilleurs guides et les exemples les plus glorieux qu’on puisse suivre, car ils sont de chair et de sang et non quelques dieux anciens ou des héros de fascicule, ce qui veut dire que si vous y mettez autant du vôtre qu’eux, des choses merveilleuses pourraient fort bien se produire.
[Livre 3 L’Enquête Vernall – Poutres et chevrons]