André Combes

La franc-maçonnerie, société traditionnelle autant que progressive, n'a cessé de se pencher sur ses sources. L'hypothèse de la transmission d'un savoir professionnel ou d'une doctrine ésotérique issus de l'Antiquité que les loges médiévales auraient jalousement préservé, est aujourd'hui abandonnée. Les sociétés secrètes égyptiennes, grecques et romaines se sont éteintes, sans postérité, après la victoire du christianisme. On ne saurait rapprocher que par analogie le culte d'Isis ou les mystères d'Eleusis de la future pratique maçonnique. Les bâtisseurs du Temple de Salomon ne transmirent aucun enseignement. Les collegia de constructeurs romains disparurent avec les invasions barbares et les comacini, ces maîtres maçons italiens des VIIe et VIIIe siècles n'eurent pas de descendances.