Dans une culture où l'accès à l'écriture passe par la connaissance de milliers de caractères et reste l'apanage des lettrés, la littérature orale jouit d'une grande popularité. Dans sa nouvelle, Un incident rue Qingteng, l'écrivain contemporain Liu Shaotang évoque le pouvoir de fascination qu'un compteur public exerce sur son auditoire.