Anne-Sylvie Malbrancke

Les Baruya ont vite compris que j'étais la "boss meri", la femme qui commandait. Godelier a souligné la forte "domination masculine" qui marque leur société, mais ils n'ont pas mis longtemps à accepter que la femme en pantalon soit aussi un peu l'homme. Certains se mirent à raconter en riant que, pour profiter de la manne que nous apportions, il faudrait "tuer le Blanc puis épouser la Blanche". Quand la blague devint trop récurrente, on s'acheta une machette de cinquante centimètres.
J'avais été bien avisée de ne pas céder à la demande de Koum sur le tarmac de Goroka : sa femme, arrivée au village avec nous, se chargea durant mes premières semaines de terrain de contrôler mes entretiens avec une rigueur plus scientifique que la mienne. Systématiquement, elle sema l'épouvante parmi les plus jeunes de mes interlocutrices - avec les meilleures intentions du monde, me dit-elle par la suite.