Annie Jay

- Tiens, fit Céleste, dans la poche, il y a une page de gazette. Dis, Suzelle, tu peux la lire ?
- C'est une page du Mercure galant d'il y a six mois. Cela dit que : "M.Denis Papin, l'illustre physicien, vient de trouver le moyen, grâce à une marmite à vapeur, d'amollir les os et de cuire les viandes en fort peu de temps et à fort peu de frais..." Ensuite il y a la gravure de la marmite.
- J'voudrais ben voir ça, fit Lucie en lui prenant le papier des mains.

Elle tourna et retourna le dessin et déclara en riant.

- Ce bonhomme-là, s'il en fabrique de ces marmites à vapeur, je cours lui en acheter une tout de suite ! Imaginez : quand ça siffle, c'est cuit ! On économise du temps et du bois !
- Exactement, les savants devraient se préoccuper davantage des tâches des femmes. Comme cela, elles auraient plus de temps pour leur famille...
- Ben tiens, se moqua Joséphine Charpe depuis l'autre bord, on pourrait inventer une machine pour... coudre les vêtements....

Lucie rendit le papier à Olympe et poursuivit, au comble de l'hilarité :

- Et des chandelles qui s'allument toutes seules... Et une machine... à laver le linge... !

Les femmes se mirent à hurler de rire.

- A laver ? Et comme qu'elle ferait ta machine pour voir où qu'elles sont les tâches ?

Seule Rosalie Archer ne semblait pas apprécier la boutade. Le mine sombre, elle rappela ses fille sà l'ordre :

- Le jour où on inventera une machine à laver, nous serons sans emploi, mesdames, pensez-y donc ! Vous aurez ensuite tout votre temps pour voir vos gosses crever de faim.

Cela jeta comme un froid. Le progrès pouvait être la meilleure et la pire des choses...