Athanase Nikitine

Biographie :

Athanase Nikitine marchand russe et négociant de Tver, est également explorateur. Il est décédé en 1472.
Il fut le premier Européen à se rendre aux Indes par une voie terrestre et "Le voyage au delà des trois mers" relate son périple effectué en 1466.
Il descend le cours de la Volga jusqu'à son embouchure. Durant son voyage, il est pillé par des pirates, perd tous ses biens et décide de partir seul à l'aventure. Il traverse alors l'Iran jusqu'au port d'Ormuz, sur le golfe Persique, où il embarque pour l'Inde, qu'il atteindra au bout de quatre jours Il reste deux ans et demi en Inde et séjourne dans la ville de Junnar, édifiée au sommet d'une montagne. Il se familiarise petit à petit avec le pays et les mœurs des habitants.
Dans son livre, il ne perd jamais de vue l'aspect commercial de son voyage. Athanase Nikitine accorde une place considérable aux informations concernant les productions et les échanges qui pourraient aider les négociants russes tentés de suivre ses traces.