Auguste Damien

Ceux qui aspirent à quelque dignité tâchent, autant qu'ils peuvent, de s'accommoder à la portée des autres , à cause qu'il n'y a rien qui excite si fort l'envie et l'aversion des hommes que de paraître avoir des sentiments peu communs. Il est rare que ceux qui ont l'esprit et le coeur occupés de la pensée et du désir de faire fortune puissent découvrir des vérités cachées ; mais lorsqu'ils en découvrent , ils les abandonnent souvent par intérêt et parce que la défense de ces vérités ne s'accorde pas avec leur ambition.

Il ne permet d'étudier les langues que, lorsqu'on est assez philosophe pour savoir ce que c'est qu'une langue, lorsqu'on sait bien celle de son pays, lorsque le désir de savoir les sentiments des anciens nous inspire celui de savoir leur langage, parce qu'alors on apprend en un an ce qu'on ne peut sans ce désir apprendre en dix. Il faut être homme. Chrétien, Français, avant que d'être grammairien, poète, historien, étranger.

Aux yeux de Malebranche, les fautes que les faux savants commettent dans les conversations sont excusables en comparaison de celles qu'ils font en publiant leurs livres.