Munch écrivit dans son journal, le 22 juillet 1892 :
« Je me promenais sur un sentier avec deux amis — le soleil se couchait — tout d'un coup le ciel devint rouge sang je m'arrêtai, fatigué, et m'appuyai sur une clôture — il y avait du sang et des langues de feu au-dessus du fjord bleu-noir de la ville — mes amis continuèrent, et j'y restai, tremblant d'anxiété — je sentais un cri infini qui se passait à travers l'univers et qui déchirait la nature. »
"Fin de siècle" désigne bien plus qu'une époque - ce terme possède diverses connotations, dont l'élégance, la préciosité, la décadence, la perversité, la déviance sexuelle et l'ambiguïté, tout comme la rébellion contre le matérialisme, les philosophies positivistes et les certitudes morales du milieu du dix-neuvième siècle.
Munch était considéré comme représentent le meilleur de l'esprit germanique dans l'art....
Selon Burne-Jones, un peintre moralisateur néglige sa véritable tâche consistant à créer de la beauté. La peinture de Hunt qui se veut l'expression d'une conscience sociale et de la morale victorienne, avec sa technique brillante, tirée au cordeau et ses témoignages pédants d'une réalité rude et matérialiste, incarne tout ce que Burne-Jones réfutait. La branche du préraphaélisme dont relève Burne-Jones n'est pas celle d'un Hunt ou d'un Millais, mais de Dante Gabriel Rossetti.
Pendant les dix premières années de la vie de Mucha, le nationalisme tchèque trouve son expression dans les poèmes musicaux de Bredich Smetana, que le musicien intitule Ma Vlast, ainsi que dans son grand opéra épique Dalibor (1868).
Par divers aspects, il semble qu'à une certaine période Auguste Renoir aie fait un retour à ces nus académiques si méprisés des impressionnistes.